Мэр. Павел Астахов

постараемся.

      Они присели за стол, и в тот же миг приоткрылась дверь, и секретарша в юбке с крайне легкомысленным разрезом просеменила с подносом в их сторону. Генералу пододвинула старинный серебряный подстаканник с граненым хрустальным стаканом и как-то особо кокетливо хлопнула ресницами, склонившись к лицу начальника. Генерал с нежностью перехватил ее взгляд и с многозначительным видом кивнул.

      «Лучше бы мне этого, конечно, не видеть…» – отметил Знаменцев и, само собой, оказался прав.

      – Ну, как тебе моя Юленька? – первым делом спросил генерал, едва рыжая красотка вышла.

      Знаменцев сделал простецкие глаза:

      – Вы кого имеете в виду, товарищ генерал?

      Доронин сердито сдвинул брови:

      – Да уж, конечно, не Тимошенко! Не прикидывайся! Ты же все уже просчитал…

      Знаменцев улыбнулся, признавая, что раскрыт, развел руками, и генералу явно полегчало.

      – Оно и лучше. Не будет дурацких мыслей по поводу моей… – он запнулся, – помощницы.

      Знаменцев кротко кивнул, но Доронин сейчас больше нуждался в нем как в слушателе, чем как в будущем подчиненном.

      – Юля не просто помогает мне работать, – вздохнул генерал и отвернулся. Он занервничал, и стакан нервно задребезжал в подстаканнике. – Она помогает мне жить.

      «Мне только генеральских соплей на жилетке не хватало», – подумал Знаменцев, но Доронин и сам понял, что хватил через край, и тяжело поднялся.

      – Ну что, Пал Палыч, принимай дела. Должность у тебя новая, только утвержденная министром, а потому предшественника просто нет. Кабинет займешь соседний, напротив. Там в приемной тебя ждет Марина. Она, конечно, не Юля… – усмехнулся он каким-то своим ассоциациям, – но для работы очень подходящий человечек.

      Так оно и вышло. Марина и впрямь оказалась цепким, внимательным помощником, что вовсе нелишне, если у тебя в подчинении все оперативные подразделения и шестнадцать отделов. Но вот «подводные течения»… их здесь хватало за глаза. Никакие Марины не справятся, чтобы вовремя подсказать! А уж когда он погрузился в проблему приведения лоточников к послушанию!..

      Знаменцев еще раз оглядел будущее «Куликово поле»: несколько журналистов – там, в закуточке, два-три правозащитника, один достаточно известный адвокат… Кротов, кажется, – и понял, что все они ждут одного: начала силовых действий.

      – Не-ет, мы пойдем другим путем! – рассмеялся полковник, – не таким путем надо идти.

      Доронин просто обязан был понять, что лучше обойтись без конфликта.

      Самолюбие

      Это утро у Игоря Петровича началось с конфликта – с прокурором Джунгаровым.

      – Вы же прекрасно знаете, что там стоял храм! – пытался объяснить Лущенко. – Да нельзя там светское здание ставить! Потому что нельзя! Можете считать меня суеверным, но однажды пролитая кровь…

      Рашид Абдуллаевич разродился встречной тирадой.

      – Понимаю, – кивал мэр, – все верно. Дам я вам новое место. Да, рядом со старым зданием