Боевой маг. Стивен Эриан

Черный Том. – Дорогое.

      – Ты-то откуда знаешь, Том? – спросил Орран, но тот лишь пожал плечами.

      Бенлор прикрыл бутылку руками.

      – Не надейтесь, что вам перепадет, пьянчуги.

      – Не жадничай, – облизнул губы Радд. Он, как всегда, был голоден и томился жаждой. – У нас тонкий вкус.

      – Радд, ты не отличишь вино от пива, если тебе глаза завязать.

      – А какая разница? – спросил он у остальных. – И с того, и с другого пьянеешь.

      Лохмач пожал плечами, не зная, что на это ответить.

      – Так и живем, – сказал Бенлор брату, и тот выдавил улыбку.

      – Виски не поможет ему отрастить новую ногу, – всхлипнул Реннор.

      Повисла неловкая тишина. Черный Том хотел было сплюнуть, но передумал и, скорчив гримасу, сглотнул. Молчание нарушил Варгус.

      – Есть и хорошая сторона, – сказал он близнецам. – Теперь вас хоть различить можно.

      Реннор ошарашенно посмотрел на него и чуть не полез в драку, зато его брат от души расхохотался. По бледным щекам побежали слезы.

      – Вот засранец… – пробормотал Реннор, все же улыбнувшись.

      – Бен, мы сделали, что могли. Прости, что этого оказалось мало, – сказал Варгус.

      Разведчик крепко сжал его руку и покачал головой.

      – Не надо. Раньше, до того, как я тебя встретил и мы положили начало… – Он запнулся, подбирая подходящее слово.

      – Если назовешь это культом, я тебе вторую ногу отрежу, – предупредил Варгус.

      – Я имел в виду «братство». Годится?

      – Пожалуй.

      – Так вот, раньше я был обычным солдатом короля. Мы с ребятами из отряда дружили, однако такого между нами не было. Хоть я и потерял ногу, а все же стал богаче. – Он обвел взглядом всех вокруг и хотел что-то добавить, но не нашел слов. Да они были и не нужны. Харго и остальные его поняли.

      Сиделка подошла проверить самочувствие Бенлора и нахмурилась при виде толпы.

      – Обязательно здесь собираться?

      – Это моя семья, – ответил Бенлор.

      Сиделка обвела взглядом солдат, ни один из которых даже отдаленно не был похож на ее подопечного, и вскинула брови. Варгус понял намек.

      – Ладно, Бен, отдыхай. Счастливой дороги домой.

      Друзья потянулись к выходу, оставив Бенлора наедине с братом.

      У самого порога Варгус почувствовал покалывание в затылке, словно за ним наблюдали. Он повернулся, ожидая встретить пару глаз, но вместо этого увидел десятки. С обеих сторон шатра на него смотрели раненые. Каждый воин, еще способный пошевелиться, поднял руку в салюте. Братья прощались.

* * *

      Когда Балфрусс проснулся в своей палатке, уже стемнело. Он, наверное, проспал часов восемь, но по-прежнему чувствовал себя разбитым и истощенным. Битва забрала много сил.

      Балфрусс вылез наружу. Элоиза читала при свете костра, а Дариус бросал специи в котел, где булькало варево. От приятного запаха в животе заурчало.

      – Ты как раз вовремя. – Дариус протянул ему плошку с рисом, щедро