Командир Браге. Макс Мах

и нагоняй, – кивнул Марков с улыбкой. – А говорили, память напрочь отшибло!

      – Это смотря кто говорит! – улыбнулась в ответ Лиза. Обсуждать свое здоровье с высшими офицерами Флота показалось ей лишним.

      – Здравствуйте, Кирилл Николаевич! – повернулась она к невысокому сильно располневшему адмиралу. Адмирала Кондратьева она узнала по фотографии, остальное было взято из справочников, морской энциклопедии и дневников Елизаветы Браге.

      – Здравствуйте, Лиза! Искренно рад вас видеть живой и здоровой. Люди разное говорят, а я вас, как вы понимаете, хорошо помню. Не каждый день девушка в Академию поступает!

      – Да уж… Мне, наверное, перед вами извиниться следует, – притворно вздохнула Лиза. – Нервов я вам попортила немерено!

      – А уж сколько крови выпили! – рассмеялся довольный ее репликой адмирал.

      – Та еще язва была! – объяснил он другим адмиралам.

      – Так ведь не сильно и изменилась, не так ли! – усмехнулся третий, самый старший из присутствующих. Лиза опознала его как адмирала Верникова, но не знала, пересекались ли они в прошлом.

      – Я Верников, – представился адмирал, – Павел Кузьмич.

      – Очень приятно, – пожала ему руку Лиза. – Браге.

      – Что ж, – Марков подошел к столику и указал на кресла. – Прошу садиться, господа!

      Согласно флотской традиции, чуть подправленной в угоду прогрессу, все офицеры – по определению – господа. Женщины тоже.

      – Благодарю! – Лиза села в одно из четырех кресел и с любопытством, которое не собиралась скрывать, посмотрела на адмиралов.

      – Что будете пить, Елизавета Аркадиевна? Чай, кофе, что-нибудь покрепче?

      – Спасибо, – чуть кивнула Лиза. – Коньяк будет в самый раз.

      Она достала портсигар и закурила. Пепельница на столике это предусматривала.

      – Скажите, Елизавета Аркадиевна, – начал между тем адмирал Верников, – в газетах пишут, вы сажали крейсер в грозу на неподготовленную площадку. Это правда?

      – Легкий крейсер, – уточнила Лиза. – Бриг. Голландский, восьмой серии.

      – То есть да? – пыхнул трубкой Кондратьев.

      – В принципе, да, – согласилась Лиза. – Не так элегантно, как описывает в своих очерках господин Питсбургер, но в основном все так и было.

      – Кто этот Питсбургер? Вы его знаете? – Марков достал сигару и, казалось, был всецело занят раскуриванием, но, как выяснилось, так только казалось.

      – Ну, это, собственно, не секрет, – улыбнулась Лиза. – Это Рейчел Вайнштейн, наш первый трюмный инженер.

      – Ну, я где-то так и понял, – кивнул Марков. – По описанию событий видно – писал скорее инженер, чем пилот.

      – Расскажите, как все было на самом деле? – снова вступил Кондратьев.

      Ну что ж, ей стыдиться было нечего.

      – Расскажу.

      И Лиза стала рассказывать. Минут за десять управилась, как раз принесли кофе и коньяк.

      – Вот что значит отсутствие