После. Андрей Круз

ты остался, то тут рядом несколько есть. Почини и живи.

      – А много народу в городе?

      – Тысяч пятнадцать.

      – Много, столица, считай, – удивился я. – А раньше жило?

      – Тысяч сорок жило. На Пятый Год вымерло много. Ну и всякое. Пошли.

      Он толкнул калитку, зашел во двор, я следом.

      Крыльцо чуть покосилось, но дом выглядел вполне добротно. Саша постучал в дверь, за которой почти сразу послышались шаркающие шаги. Слышно было, как откинулся крючок, а затем я увидел невысокую худую женщину в бабьем платке. Рука, которой она придерживала дверь, сплошь была покрыта старыми ожоговыми струпьями, левый глаз закрывала катаракта.

      – Сергеевна, здравствуй. Возьмешь постояльца?

      Женщина посмотрела не меня оценивающе, затем спросила:

      – Надолго?

      – На недельку пока, наверное.

      – По два рубля в день возьму, если на неделю, – ответила она сразу.

      Сколько ей лет? Сорок? Пятьдесят? Шестьдесят?

      – Наталь Сергеевна, побойся бога, – засмеялся Саша. – Не дорого?

      – Я согласен, – прервал я попытку торга. – Комнату посмотреть можно?

      – Обувь снимайте, – кивнула та, пропуская нас внутрь.

      Я стащил сапоги, размотал портянки, оставшись босиком на крашеном полу. Сергеевна провела меня через дом в маленькую комнату, где я увидел железную кровать с панцирной сеткой, стол со стулом у окна и старый поцарапанный шкаф. Над кроватью коврик с оленями, на столе керосинка. На стене умывальник с раковиной, под ней ведро. Под гостей комната, значит.

      – Хорошо, мне нравится, – кивнул я. – За неделю заплатить?

      – Давай за неделю, если можешь, – ответила она. – И заселяйся.

      – Курить тут можно?

      – Окно открывай и кури. Только чтобы в доме дышать можно было. И пепел на пол не тряси. По ночам не орешь? – спросила она пристрастно.

      – Нет, даже не храплю. – Я полез за кошельком, выудил из него две монеты по пять рублей и две по два. – Пожалуйста, вот, – передал я ей деньги.

      – Ну вот заходи и живи. Кота моего не обижай.

      – А где кот?

      – Гуляет Васька мой, где он еще быть может, ирод. – Она неожиданно светло улыбнулась. – Живи на здоровье, в общем. Завтра я работаю до вечера, а так через день кормить могу, если хочешь.

      – Спасибо, подумаю. Не воруют у вас? По домам не лазят?

      – Нет, таких давно расстреляли, – ответила она по-простому. – Тихо в городе, разве что мужики по пьяни подерутся, но им положено так. Не бойся за вещи, ничего не случится.

      Хозяйка быстро застелила мне свежую постель и вышла. На огород пошла, как я через окно увидел. А сам начал вещи разбирать. Поставил в шкаф винтовку в чехле, туда же автомат пристроил. Вещи из рюкзака вытащил и на полки разложил. Пару книг, что взял с собой, на стол выложил. Пусть вроде как дом тут пока будет. Вторую пару сапог к дверям выставлю, а тут босиком. На полу дорожка, по ней пройтись приятно. Сел на скрипнувший стул, вытянул ноги, снял очки, чуть надавившие переносицу. Сменить? У меня с собой еще одни есть, совсем