Война с джиннами. Василий Головачев

седой шевелюры.

      Кроме Калаева в кабинете вокруг стола сидели в низких креслах еще двое мужчин: дед Артема Игнат Ромашин в бело-голубом костюме официала службы и незнакомый молодой человек, бледнолицый, узкоплечий, худой, с длинными русыми волосами, со шрамом на лбу. Глаза у него были прозрачно-голубые и рассеянные, будто он постоянно решал в уме какую-то сложную задачу.

      – Знакомьтесь, – представил внука Игнат. – Артем, кобра[3] погранслужбы, вектор 2-зет, драйв-группа «Соло». Артем, это Ульрих фон Хорст, поручик группы «Ва-банк» службы контрразведки. Присаживайся.

      Артем сел в кресло, с любопытством окинул взглядом молодого человека, и Ромашин-старший добавил:

      – Внук Селима фон Хорста.

      – Очень приятно. – Артем сделал короткий поклон.

      – С Володей ты уже знаком, – продолжал Игнат, – поэтому не будем терять время. Я понимаю, что тебе трудно разговаривать на темы, касающиеся проблем Полюса, но речь пойдет именно о планете с кладбищем «джиннов».

      Артем проглотил ком в горле, помедлил, унимая волнение, кивнул.

      – Слушаю.

      – На Полюсе в районе Северного гранд-болота обнаружен еще один ковчег.

      – Что?! – не удержался Артем от восклицания. – Еще одна матка с роботами?!

      – На сей раз это предположительно рейдер Червей Угаага. Ульрих как раз занимается проблемой Червей, – Ромашин-старший посмотрел на внука фон Хорста, – хочет найти их родину, считает, что цивилизация Угаага еще не канула в Лету.

      Артем сцепил зубы, с усилием сдерживаясь, постарался приобрести прежний невозмутимый вид.

      – Вы хотите послать туда экспедицию? Вряд ли я смогу чем-либо помочь. О Червях Угаага я знаю мало.

      – Полгода назад в район ковчега отправился Селим фон Хорст. – Игнат помолчал, сочувственно глядя на замершего Артема. – Месяц назад Селим замолчал.

      В кабинете Калаева повисла хрупкая тишина.

      Ульрих фон Хорст шевельнулся, внезапно обретая интерес к разговору.

      – Я прошу вас пойти со мной на Полюс в район высадки деда. Один я не смогу найти его, не обладая вашим опытом и знанием особенностей планеты. Но если этот поход кажется вам слишком рискованным, я пойду один.

      Артем по-новому глянул на внука бывшего полковника, проявившего твердость духа и решительность, перевел взгляд на деда.

      – Каким образом Селиму удалось добиться разрешения на экспедицию?

      – Он не добивался разрешения, – сказал Калаев флегматично. – Селим действовал как частное лицо.

      Артем скептически усмехнулся.

      – Но ведь это невозможно... без поддержки... без экипировки... втайне от всех...

      Игнат и Калаев переглянулись.

      – Ну, не совсем тайно, и не совсем без экипировки, скажем так. Мы знали о его планах и кое в чем помогли. То есть дали линию высадки. Хотя Правительство, конечно же, не поддерживает такие проекты и не знает о походе Хорста. К великому сожалению, человек, которому полковник дал по морде, все еще находится при власти и надеется

3

Кобра – командир обоймы риска.