Избранное. Григорий Горин

он. – Поговорить надо!

      Мы вышли в прихожую.

      – Слушайте, – сказал он, положив мне руку на плечо, – это действительно смешной анекдот или вы шутите?

      – По-моему, смешной! – сказал я.

      – А в чем здесь юмор?

      – Не знаю, – сказал я. – Смешной, и все!

      – Может быть, вы упустили какую-нибудь деталь?

      – Какую еще деталь?

      – Ну, скажем, больной был одноногим?

      – Это еще почему?!

      – Если считать возможным, что повязка действительно сползла, то она, проползая по всему телу, должна была бы захватить обе ноги!.. Или же это был одноногий инвалид…

      – Нет! – решительно отверг я это предположение. – Больной не был инвалидом!

      – Тогда как же повязка оказалась на ноге?

      – Сползла! – прошептал я.

      Он вытер холодный пот.

      – Может, этот доктор был Рабинович? – неожиданно спросил он.

      – Это в каком смысле?! – не понял я.

      – Ну, в каком смысле можно быть Рабиновичем?.. В смешном смысле…

      – Нет, – отрезал я. – В этом смысле он не был Рабиновичем.

      – А кто он был в этом смысле?

      – Не знаю! Возможно, англичанин или киргиз…

      – Почему киргиз?

      – Потому что папа у него был киргиз и мама – киргизка!

      – Ну да, – понимающе кивнул он, – если родители киргизы, тогда конечно…

      – Вот и славно! – обрадовался я. – Наконец вам все ясно…

      – Мне не ясно, что же у больного все-таки болело!

      – Всего хорошего! – сказал я, надел пальто и пошел домой.

      В час ночи у меня зазвонил телефон.

      – Это вам насчет анекдота звонят, – послышался в трубке его голос. – Просто не могу уснуть. Эта нога не выходит из головы!.. Ведь есть же здесь юмор?!

      – Есть! – подтвердил я.

      – Ну. Вот и я понимаю… Я же не дурак! Я же с образованием… Жене анекдот рассказал – она смеется. А чего смеется – не пойму… Это случайно не ответ армянского радио?

      – Нет! – сказал я.

      – Тогда просто не знаю, что делать, – захныкал он.

      Он позвонил мне на следующий вечер.

      – Я тут советовался со специалистами, – сказал он. – Все утверждают, что повязка сползти не могла!

      – Ну и черт с ней! – закричал я. – Не могла так не могла! Что вы от меня-то хотите?!

      – Я хочу разобраться в этом вопросе, – сердито сказал он. – Для меня это дело принципа! Я на ответственной работе нахожусь. Я обязан быть остроумным!..

      Я бросил трубку.

      После этого он в течение нескольких дней звонил мне по телефону и даже приходил домой.

      Я ругался, возмущался, гнал его – все безуспешно.

      Он даже не обижался.

      Он смотрел на меня своими светлыми чистыми глазами и бубнил:

      – Поймите, для меня это необходимо… Я же за границу часто выезжаю… У меня должно быть чувство юмора…

      Тогда я решил написать о нем рассказ.

      О человеке, который таинственные законы смеха хочет разложить с помощью сухой таблицы умножения.

      Свой рассказ я отнес в сатирический отдел одного журнала.

      Редактор