Азъ есмь Софья. Тень за троном. Галина Гончарова

ты их приглашал к нам. Жить, работать, учить других. Сможешь?

      – Да.

      – Это не так просто. Надо ведь разобраться, кто действительно знает и желает заниматься наукой, а кто… лжеученый. Правда сможешь?

      Ваня пожал плечами.

      Сможет ли?

      – Надо попробовать.

      – Вот так к этому и относись. Ты едешь не ради девчонки, а ради науки. Ну и заодно уж…

      – Лешка, хорошо, что ты – государь.

      – Поменяемся? И местами, и невестами?

      Ответ Ивана был точно не научным. Зато – от всей души.

* * *

      – Какими силами мы располагаем?

      Алексей посмотрел на сестру.

      – Так. Ну, казаки у нас сейчас в Сибири. Двадцать тысяч мы отправили на помощь Леопольду. Еще двадцать тысяч сейчас в Крыму. Значит, где-то еще тысяч пятнадцать-двадцать можно выдернуть без ущерба для Руси.

      – С чем я останусь на Москве?

      – Тысяч пять тут будет. Стрельцов я всех заберу с собой, бунтовать будет некому.

      – Обрадовал. Ты ж и Ваню заберешь. А мне тогда спать вовсе не придется.

      – Соня, ты же знаешь…

      Знала. Слишком хорошо парни дополняли друг друга. Горячий и подвижный Алексей – и спокойный рассудительный Ванечка. И хотела бы оставить мужа дома, да не выйдет. Сам не останется. Друзья…

      Замысел у Алексея Алексеевича был прост.

      Сейчас Дания сражается со Швецией.

      Ну и почему бы не помочь хорошему делу? Коли с одной стороны датчане ударят, а с другой Русь подключится – не сносить шведам головы. У него, у Алексея, оправдание – он невесту себе отвоевывает, мировая общественность поймет и одобрит.

      А он себе под шумок оторвет выход к морю. А то и финнов потеснит – и неплохо так потеснит. Что он теряет?

      Деньги и еще раз деньги.

      В некоторые проекты они просто водой уходили. Но пока… пока Софье удавалось сводить бюджет даже с прибылью.

      Очень помогли две победоносные войны. Если сейчас будет третья…

      Да не в третьей дело! А в том, что на три стороны!

      Ладно, казаки на Амуре больше развлекаются, чем серьезно воюют. Для снабжения им и Строганова с лихвой хватает – и тот не жадничает. Ему ж трофеи несут… Да и в Крыму тоже все налаживается, там сейчас ни нападений, ни бунтов ждать не придется. От кого бы? Когда все турки под Вену ушли?

      Но с одной стороны они идут на помощь Леопольду. А вторая часть войск идет совершенно в другую сторону.

      – Лешка, если вы там завязнете или не победите – мы точно прогорим. Денег решительно нет.

      – Война должна быть молниеносной?

      – Да. Не осаждайте крепости по году, не стойте по месяцу в городах. Дойти, победить и вернуться.

      – Другого ты не мыслишь? – поддразнил жену Иван, – а вдруг не мы, а нас?

      – Если рискнете проиграть – отдам вас в плен. Пусть кормят, пока бюджет не восполним.

      – Злюка.

      Софья показала брату язык. Пусть не по-царски, зато от всей души.

      – Кстати, ты почто Соковнина обидела, змеюка подколодная?

      Софья прищурилась. В глазах вспыхнули злые огоньки.

      – Хватило совести