Сокрушая врагов. Александр Тестов

протянул Пэлла.

      Юски заглянул во все три шалаша – пусто.

      – Не может быть, – пробубнил он себе под нос, – не может быть.

      – Здорово ты вороном кричишь!

      Вепсы обернулись на голос. Перед ними стоял Селян Кучма.

      – Говорили же тебе, не балуй, – тявкнул Селян из-под своей шапки, – пошто ватагу с собой привел? Где серебро, обещанное за вашего Баара?

      Юски от злости сжал рукоять ножа, висевшего на поясе, и Кучма, заметив это, в опаске отступил на шаг назад. Он глянул на дерево, из-за которого только что вышел, в надежде тут же спрятаться за его стволом в случае чего.

      – Ну-ну, не балуй, – вытянув указательный палец правой руки, пригрозил Селян, – а то не видать вам вашего Баара.

      Юски не без труда совладал с собой.

      – Да мы и не балуем. Вот выкуп принесли, а вас и нету.

      – Бокул что тебе велел? Одному приходить. А ты вон народу с собой привел, да еще оборужены. Не иначе лихое задумали.

      Юски приметил, как бродник косится на них. «Не ровен час, еще сбежит», – подумал вепс и убрал руку с рукояти ножа.

      – Да принесли мы оговоренный выкуп, – продолжил вслух Юски ровным голосом, – а что народу с собой оборуженного привел, так тоже для оберегу. Мало ли кто по лесам шатается, а мне старейшины строго-настрого приказали выкуп доставить и Баара домой забрать.

      При упоминании об обещанном серебре глаза Кучмы блеснули.

      – Принес, так показывай, – смело изрек бродник.

      Юски сделал несколько осторожных шагов вперед и подумал: «Только бы не вспугнуть», а вслух произнес:

      – Щас покажу.

      Он, насколько это было возможно, приблизился к броднику, остановился и полез под меховую жилетку.

      – Гляди.

      Он извлек небольшой кожаный мешочек, встряхнул на руке. В мешочке что-то звякнуло. Селян, услышав знакомый звон, аж расплылся в довольной улыбке.

      – На-ка! Держи! – крикнул ему Юски.

      Мешочек, ловко пущенный вепсом, полетел прямо в лицо Кучме. Бродник ловко изловил гостинец, но тут же был сбит с ног подлетевшим Юски. Тот приложил бродника кулаком в ухо, так, что слетела шапка, а затем крепко прижал к земле. Тут же подоспели еще два вепса и помогли Юски управиться с пленником. Селяну живо скрутили веревкой руки за спиной.

      – Ну, говори, плешивый, куда вы дели Баара? – Юски хорошенько встряхнул старого бродника. – говори!

      – Бокул убьет меня и вас, и вашего Баара, – проскулил Кучма, – он всех убьет…

      – Замолчи, пес облезлый, – гаркнул на него Юски и в сердцах еще раз тряхнул разбойника.

      Юски не заметил, как к нему со спины тихо подкрались два старых охотника из его отряда. Куски положил ему руку на плечо:

      – Так ты затряхнешь его до смерти, – спокойно заметил старик, – дай-ка мы с ним поговорим.

      – Да, давай мы с ним поговорим по-свойски, – поддержал друга Пэлла, специально усилив слово «мы».

      Юски внимательно посмотрел на стариков. Пэлла загадочно подмигнул, мол, не сомневайся – управимся. Юски уступил без слов.

      Старики