Сокровище антиквара. Александр Бушков

примерно… – тонко улыбаясь, кивнул Смолин.

      Багров погрустнел:

      – Василий Яковлевич, сейчас не девяносто второй год и даже не девяносто девятый… Все мы нынче примерные и цивилизованные, правовая демократия на дворе… Респектабельные все нынче… увы. Во-первых, времена не те, и не стоит оно того. Во-вторых… Стратегически размышляя, какой толк от того, что этому субъекту в один прекрасный вечер отшибут потроха обкурившиеся тинейджеры? Грубо, пошло… и ужасно мелко. Серьезно. А вот если этот тип сам в свою очередь выложит приличные деньги за совершеннейшее фуфло, да при этом не сможет их вернуть… Так, по-моему, не только изящнее будет, не только респектабельнее, но еще и приятнее…

      – Пожалуй, – сказал Смолин. – В этом есть большая сермяжная правдочка… И что же вы намерены ему подсунуть?

      – Я? – Багров поднял брови. – Я в антиквариате совершенно не разбираюсь… У меня не получится. Вы – профессионал. Вам и флаг в руки. Короче говоря, я хочу вас нанять. Впарьте ему что-нибудь убедительное… и весьма недешевое. Чем больше денег он ухнет, тем лучше. Все, что вы с него получите, оставите себе. Мало того, я вам даю честное слово, что прикрою от любых неприятностей… хотя вряд ли их следует ожидать. Ну и я готов заплатить за… операцию…

      Он извлек из пластиковой коробочки квадратный листок бумаги, быстро черкнул на нем что-то и придвинул Смолину через стол. Пояснил:

      – Это гонорар за мелкую пакость. А вот если вы его нагреете этак на полмиллиончика, а лучше бы на миллион, сумма автоматически увеличится вдвое-втрое… Разумеется, я беру на себя все… накладные расходы – нужно же приготовить нечто убедительное. Итак?

      Смолин молчал совсем недолго.

      – Согласен, – сказал он с улыбочкой. – И сумма мне нравится – в любом варианте – и задача, в общем, вполне подъемная… И кто же мой клиент?

      – Может, вы его даже и знаете… – сказал Багров, снова выдвигая бесшумный ящик стола. – Хороший снимок, узнать легко…

      Смолин рассматривал фотографию недолго.

      – Ну как же, как же, – сказал он медленно. – Этот московский хорь с годик уже у нас отирается, частенько наезжает и надолго задерживается… Кариков, Париков…

      – Яриков.

      – Правильно, – сказал Смолин. – Ну конечно, Яриков, Константин как-его-там…

      – Корнеевич.

      – Да, вот именно. У меня осталось в памяти что-то такое… Ко-Ко… Ка-Ка…

      – Вы с ним дела ведете?

      – Ни малейших, – сказал Смолин чистую правду. – С ним большая часть наших старается дел не иметь.

      – Почему?

      – Как вам объяснить… – сказал Смолин. – Антиквар, как и любой другой бизнесмен, всегда старается купить на грош пятаков. Дело житейское. Но у господина Ярикова эта тенденция настолько ярко выражена и настолько поставлена во главу угла… Лично мне такие не по нутру. С ними никогда невозможно наладить взаимовыгодный бизнес, понимаете? Нет никакой возможности. А потому я с ним почти сразу же перестал контачить. Где вы с ним пересеклись?

      – В