Адамант Хенны. Ник Перумов

и двух гномов.

      – Мы, мы это, Хьярриди! – крикнул в ответ Малыш. – Каково плавалось?

      – Отменно!.. Эй, а чего там стоите? Фрак, Брок – быстро примите у гостей поводья! Коней расседлать и накормить! А вас милости прошу на борт!

      Друзья последовали приглашению.

      – С чем пожаловали? – Хьярриди усадил их в тесной носовой каютке, достал из рундука большой глиняный кувшин с пивом и бутыль красного вина. – Смилга! Закуски нам сюда, да самой лучшей! Клянусь оком бури, когда же здесь наконец построят нормальный трактир?

      – А вот об этом мы с тобой и пришли потолковать, – с места в карьер начал Фолко.

      Хьярриди разом отбросил всю напускную болтливость.

      – А что такое, можно узнать? – осторожно осведомился он.

      – Нам бы надо на юг, – как ни в чём не бывало бросил Фолко. – В Умбар. Там ведь у вас сейчас нечто вроде столицы?

      – Ну да, харадримов мы оттуда попросили по-вежливому, – озадаченно ответил мореход. – Да погоди, я ж тебе это год назад ещё рассказывал!

      – Правильно. Вот потому-то нам туда и надо, – невозмутимо заметил хоббит. – Надо поговорить с вашими…

      – Да ладно тебе, Фолко! – Хьярриди рассмеялся, толкнул собеседника кулаком в бок. – Говори уж, чего случилось. Хотя я небось и сам отгадаю. Королю Эодрейду опять мечи эльдрингов понадобились?

      Последнюю фразу он произнёс без всякого шутовства, да ещё еле слышным шёпотом.

      Фолко молча кивнул. Малыш ловко раскатал на столе внушительного вида грамоту, украшенную полновесной двухцветной – белое с зелёным – печатью короля Рохана. Хьярриди уважительно причмокнул губами. Так же молча, без слов Малыш спрятал свиток.

      – Ну что ж, думаю, дело не из простых, но и его справить можно. – Хьярриди поднял глаза к потолку, словно что-то подсчитывая. – Но вот что важно – торговать-то… где будем? – подмигнул он Фолко.

      Эльдринги высоко ценили свою свободу, и купить их воинскую силу было далеко не так просто. Те, кто в поход идёт, должны и цель его узнать – святое правило морских дружин было непререкаемо. Эодрейд это знал и потому на полной тайне не настаивал – секреты Морской народ хранил крепко.

      Фолко молча обвёл руками вокруг себя, словно показывая – здесь. Глаза Хьярриди округлились от изумления.

      – Дак ведь… расторговали тут уже всё? И ряд взяли…

      Хоббит сделал неопределённый жест, означавший примерно следующее: сам удивлён, но у меня приказ.

      – Есть что предложить, – заметил он. – Кое-что получше красивых игрушек и круглых монет.

      – А что ж тогда? – поразился Хьярриди.

      Хоббит нагнулся к самому его уху:

      – Земля. Земля здесь, в устье Исены. И притом не в лен, а навечно. Понимаешь?

      – Вот это да… – протянул Хьярриди, невольно потянувшись почесать в затылке. – Видать, и в самом деле припекло… Цена царская! До сих пор никто такого не предлагал… Тут ты, брат хоббит, и тысячу, и две, и три наберёшь – только мигни! Да что там три! И десять соберётся…

      – Вот