Русский характер. Сергей Донской

на спине рюкзак, проверяя, не колотят ли по ребрам острые грани кирпичей. Рюкзак Олега болтался на одном плече. Он лениво жевал травинку, улыбался и, казалось, блуждал мысленно где-то очень далеко отсюда.

      – Готов? – спросил Иван.

      – Погоди, – отмахнулся Олег. – Дай свежим воздухом подышать.

      – Перед смертью не надышишься.

      – Типун тебе на язык.

      – С каких это пор ты суеверным стал?

      – Я не суеверный, Ваня, я осторожный, – возразил Олег. – Береженого бог бережет.

      – Ты, вместо того чтобы философствовать, лучше бы мешок нормально надел, – буркнул Иван.

      – Мне и так хорошо.

      Что ж, дело хозяйское. В предстоящем состязании строгих правил практически не существовало. Запрещалось лишь удерживать соперника захватом, пускать в ход кулаки, избавляться от груза и поворачивать обратно до пересечения условной линии. Это была верхняя кайма крутого обрыва на противоположном берегу. Добравшись туда, следовало вновь переплыть реку, подняться по косогору и добежать до машины. Отставшему предстояло добираться в город пешком. Мокрому, усталому, грязному. Право сесть за руль получал лишь победитель. Поблажки, фора и компромиссы исключались напрочь.

      – Надышался? – нетерпеливо спросил Иван.

      – Ага, – рассеянно ответил Олег. – Но теперь задумался.

      – С тобой не соскучишься. И о чем же ты задумался?

      – Об орлах об этих крымских…

      – О каких еще орлах? – начал заводиться Иван.

      – О «беркутовцах», – буркнул Олег. – Лучше бы Шарко какую-нибудь банду для охраны привлек. Или татарву местную.

      – Ментов пожалел?

      – Все ж таки не уркаганы.

      – Но они сами сделали свой выбор, – сердито напомнил Иван. – Захотелось деньжат срубить без лишнего напряга. Что, не так? Не понимают, с кем дело имеют? Не унюхали, что от алмазов Шарко за версту криминалом разит? Они хозяина своего от кого защищают? – Иван сплюнул. – От налетчиков? От воров? Нет, Олежка. Они его в первую очередь от закона защищают. От того самого, которому вроде как служат. – Он выругался. Правоох-хранители х-хреновы! Ты, ежели вне закона решил существовать, сперва погоны спори, удостоверение сдай и оружие табельное. А то герои выискались! Ненавижу!

      – Мы с тобой тоже не Деды Морозы с детского утренника, – тихо напомнил Олег.

      – А у меня совесть чиста! – Иван ударил себя кулаком в грудь. – Я работяг не обворовываю, алмазы не тырю, за бугром виллы не скупаю. Да, работенка у нас не всегда чистая, согласен. Крови и грязи на руках хватает. Так ведь кровососов давить – не блюдечки цветочками разрисовывать. Главное, чтобы здесь не замараться. – Он снова стукнул себя в грудь. – Остальное отмоется.

      – Где ж той воды набраться? – невесело усмехнулся Олег.

      – А вон она, родимая, – сказал Иван, кивая на реку внизу. – Айда купаться. Хорош тоску нагонять. Без тебя тошно.

      – Купаться так купаться.

      – Тогда