Тайны Д’Эрбле. Ричард О. Фримен

изложите, пожалуйста, при каких обстоятельствах вы обнаружили погибшего.

      Я рассказал со всеми подробностями о своем трагическом открытии, и меня с живейшим интересом слушали не только коронер и присяжные, но и все присутствующие.

      Затем коронер спросил:

      – Могли бы вы, как врач, указать причину смерти мистера Д’Эрбле?

      – Нет, – ответил я. – На теле погибшего не было следов насилия… Я решил, что он утонул.

      После меня коронер вызвал Мэрион Д’Эрбле, выразив ей соболезнования от себя и присяжных:

      – Мы искренне сочувствуем вашему горю, но, к сожалению, вынуждены беспокоить.

      – Я все понимаю, – произнесла она, – и благодарю вас и жюри присяжных за доброту.

      Затем Мэрион произнесла присягу, представилась и назвала свой адрес. Первые вопросы к ней были примерно такими же, как и вчера у инспектора Фоллетта. После них коронер произнес:

      – В момент встречи с мистером Греем вы находились в лесной чаще. По какой причине?

      – Я очень беспокоилась об отце, – ответила Мэрион. – Он не пришел с работы, а накануне не упоминал, что намерен остаться ночевать в мастерской. Он иногда так делал, если задерживался до ночи. Утром я сразу пошла к нему на работу на Эбби-роуд. Женщина, присматривающая за мастерской, сказала, что вчера он ушел примерно в десять вечера. Вот тогда я заволновалась еще больше, потому что он ходил домой через лес.

      – А что могло случиться с ним в лесу?

      – Ну, он мог почувствовать себя плохо, потерять сознание. Отец упоминал однажды, что у него не все в порядке с сердцем, но как-то вскользь. Он не любил говорить о своем здоровье.

      – То есть ничего другого вы не предполагали?

      – Нет. Я боялась, что у него внезапно отказало сердце. Такое иногда случается с пожилыми мужчинами.

      Коронер замолк, обдумывая ответ. Я не понимал, о чем тут можно размышлять. Все было совершенно ясно.

      Наконец он заговорил, очень серьезно и веско, подчеркивая каждое слово. Опять же, с моей точки зрения, без всякой необходимости.

      – Мисс Д’Эрбле, я прошу вас быть с нами предельно откровенной. Вы совершенно уверены, что иной причины смерти вашего отца, кроме внезапного отказа работы сердца, не видели?

      Она удивленно посмотрела на него, видимо не понимая смысл вопроса. Что касается меня, то я заподозрил, что коронер намекает на злоупотребление спиртным.

      – А что еще могло с ним случиться? – ответила она вопросом на вопрос. – Я просто не могу представить.

      – У вас не было подозрений, что ваш отец мог покончить с собой?

      Мэрион вздрогнула:

      – Никогда. Папа был веселый человек, уравновешенный, увлеченный своей работой. Он редко бывал в плохом настроении. Я уверена, причин для самоубийства быть не могло.

      Коронер кивнул, – казалось, слова дочери погибшего его удовлетворили, – и следом спросил:

      – У вашего отца были враги?

      – Нет. – Ее глаза наполнились слезами. – У папы была добрая душа, и это все чувствовали. Так что врагов у него не было.

      Коронер