Эксцессия. Иэн Бэнкс

нам придется распрощаться.

      Аватар снова обернулся, потом подошел и сел в изножье ложа; тощее тело едва оставляло след на подушках. Аватар посмотрел женщине в глаза.

      – В камень? – переспросила Даджейль, по-прежнему не понимая, в своем ли уме аватар, управляющий им корабль или они оба. – О чем ты?

      – Мы – корабль… – начал Аморфия, положив руку на грудь, – мы наконец… нашли… чем заняться.

      – Заняться? – спросила Даджейль. – И чем же?

      – Тем, что потребует перемен в этом мире, – сказал аватар. – Тем, что потребует по меньшей мере переместить на Хранение души наших разумных гостей и всех остальных… ну, кроме тебя… а потом, возможно, придется оставить наших гостей – всех до одного – в обиталищах, соответствующих привычному для них образу жизни.

      – Включая меня?

      – Включая тебя, Даджейль.

      – Ясно. – Она кивнула. Покинуть башню; покинуть корабль. «Что ж, вот он, неожиданный финал моего охраняемого заточения», – подумала она и спросила аватара: – А ты? А ты отправишься… куда и зачем?

      – Есть одно дело, – сказал Аморфия без тени иронии.

      – О котором ты мне не расскажешь, – едва заметно усмехнулась Даджейль.

      – О котором я не могу тебе рассказать.

      – Потому что…

      – Потому что пока и сам не знаю, – закончил Аморфия.

      – А-а.

      Даджейль подумала с минуту, потом поднялась и подошла к одному из голоэкранов, где шла трансляция с камерадрона: на мелководье плыла стая треугольных пурпурных скатов, усеянных пятнами света. На глазах Даджейль рождались, жили и умирали вот уже три поколения этих грациозных безобидных исполинов; она наблюдала за ними, плавала с ними, а однажды помогла одному из них явиться на свет.

      Пурпурные плавники медленно колыхались, взвихряя золотистый песок.

      – И вправду перемены, – произнесла Даджейль.

      – Именно так, – подтвердил аватар и после паузы добавил: – И они могут привести к переменам в твоем положении.

      Даджейль обернулась и поглядела на аватара, который, широко раскрыв немигающие глаза, смотрел на нее.

      – В моем положении? – предательски дрогнувшим голосом переспросила Даджейль, вновь коснулась живота, моргнула и уставилась на свою руку, словно та ее тоже предала.

      – Я не могу сказать наверняка, – признался Аморфия. – Но это возможно.

      Даджейль, взволнованно расхаживая по комнате, распустила ленту, удерживающую волосы, тряхнула головой, и длинные темные пряди наполовину закрыли лицо.

      – Понятно, – сказала она, взглянув на купол, забрызганный каплями легкого дождя, и прислонилась к стене с голоэкранами, не сводя глаз с аватара. – И когда все это начнется?

      – Кое-какие небольшие изменения – несущественные, но способные в будущем сэкономить нам много времени – уже происходят, – пояснил аватар. – Остальные, главные… свершатся позже. Через пару дней, быть может, через пару недель… Если ты согласишься.

      Даджейль мгновение размышляла,