Боевой расчет. Александр Тамоников

а куда с ней? Что за жизнь кругом? Мы же ее через клетку и видели.

      – А что жизнь? – отвечал дед Ефим. – Она для кого как обернется, кому фарт выкинет, кого в обратку на кичу кинет. Аль не знал этих истин?

      – Знать-то знал. Я вот о чем, дед! Мы с Малым здесь, на зоне, слышали, что некоторые, как откинутся, на «рыжье» в тайгу уходили. В артели там разные. Правда это?

      – Дома-то что, никто не ждет?

      – Где он, дом этот? Был, да весь вышел, – ответил Серый. – Моя с другим живет, семья, вишь ли, у них. Туда дороги нет! А Малой – сирота, как паспорт получил, так и сел. Нам ехать некуда!

      Малой поддержал товарища:

      – Никто нас, дед Ефим, не ждет. Мы на зоне уже думали, решили, если получится, за эти места зацепиться.

      – А кто тебе помешать может? Человек живет, где хочет! Хочешь жить здесь – живи, хочешь – кати на юга, ты свободный человек!

      – Ну кто знает, может, тута какие свои особые законы?

      – Законы для всех везде одинаковые, запомни это, паря. А вот насчет работы… – старик задумался, скрутил цигарку, закурил.

      Серый и Малой смотрели на него.

      Пауза затянулась надолго. Наконец дед Ефим спросил:

      – Работу, значит, рассчитываете тут найти? В тайге-то самой хоть раз были? Жили в ней? Знаете, что это такое?

      – Откуда? Не приходилось, – ответил Серый.

      – То-то и оно, что не приходилось. Тайга – это, брат, тебе не просто лес! К себе она легко пускает, вот только обратно отдает с трудом! Тайгу понимать надо! И привычку таежную иметь!

      – Привычка со временем приходит. После колючки ко всему привыкнуть можно!

      – Можно! Согласен! Только не любит тайга чужаков.

      – Так помоги, вразуми, научи! За нами не станет, я верно говорю, Малой?

      – Верно!

      – Ладно! Поглядим! Не пьяный это разговор. Вы давайте, расслабьтесь пока. Чего сразу о делах? В себя придите. Зона, она тоже долго от себя отпускает!

      Он разлил по стаканам спиртное:

      – Давай, братва, за тех, кто там, за колючкой, остался. За тех, кто срок свой тянет!

      – Давай, дед Ефим! Правильные слова говоришь. За тех, кто на зоне!

      Выпили. Молча закусили. Малой откинулся с блаженной улыбкой на теплую стену печки:

      – Спасибо тебе, дед, за хлеб, за соль, за приют. Все ништяк! Одну бы просьбу…

      – Говори, чего замялся?

      – Да ты сам должон понять. Столько лет и без бабы! Нельзя ли тут, дед, шалав хоть каких найти? Платить нечем, но, может, кто так, из тех, что без мужиков живут! А, дед? С этим можно че придумать?

      – Баб вам? – дед неожиданно улыбнулся.

      – Ты чего? – спросил Малой.

      – Да так! Вспомнил, как сам вышел. Напомнил ты мне кое-что! Ну да ладно! Вы пока тут пейте, отдыхайте, найду я вам баб, надолго запомните. Только глядите, от первача под стол к приходу дам не свалитесь!

      – Ну ты че, в натуре? Все будет ништяк! Мне бы потолще, дед, а? Не жлыгу шпальную. Это Серому по херу какую, а я толстушек уважаю, постарайся, дед Ефим.

      – Какие будут. Пошел я. Организую вам бордель, кувыркайтесь. У меня дела, буду часов в одиннадцать.