Чистильщик. Вольф Белов

жизнь и жизни еще многих… людей.

      – И вы победили?

      – Да, – кивнул сторож. – Но справедливости ради должен заметить, что в той схватке я не был сильнейшим. Мне просто повезло.

      – Значит, все-таки можно победить и сильного, – сделал вывод Максим. – И совсем необязательно уклоняться от драки. Мой папа говорит, что за правое дело всегда стоит бороться.

      Сторож впервые улыбнулся.

      – А ты упрям в споре. Что ж, это твое мнение, я же останусь при своем. На мой взгляд, не следует лезть в драку, если можно уклониться от боя. Не стоит становиться жертвой ложных понятий о трусости, не следует путать ее с благоразумием. Вижу, что мои слова для тебя звучат неубедительно и даже неприятно. Не буду с тобой спорить. Жизнь сама тебя всему научит.

      Максим, напротив, был не прочь поспорить, философия Александра Петровича задела его за живое. Однако он смолчал. В конце концов, этот человек пришел ему на помощь и дал временный приют, вступать с ним в словесную перепалку показалось как-то уж чересчур бестактным и невежливым. Возвращаться домой по-прежнему не хотелось и Максим решил продолжить беседу, переменив тему.

      – Александр Петрович, чем вы занимаетесь? – спросил он.

      – Сторожу, – коротко и равнодушно ответил мужчина.

      – Нет, а кроме этого?

      – Да в общем-то ничем.

      – А кем вы раньше были? – продолжал допытываться мальчик.

      – С чего вдруг такой интерес к моей персоне? – спросил Александр Петрович.

      – Так просто, – уклончиво ответил мальчик, пожав плечами, и умолк.

      Однако вскоре он не вытерпел и признался:

      – Извините, но когда вас не было, я заходил в вашу комнату. Я ничего не брал, честное слово. Просто посмотрел. Извините.

      – И что же там увидел? – спросил сторож.

      – Ну, у вас там столько литературы всякой и в основном все об одном и том же. Букашками интересуетесь?

      – Я интересуюсь многими науками. Но в последнее время меня действительно занимают насекомые, их хищные виды.

      – А вот у меня с науками никак, – пожаловался Максим. – Директор и завуч наседают, грозятся на второй год оставить, если все «хвосты» не сдам и отметки не исправлю. Как я все сдавать буду, не представляю. И так уже голова пухнет.

      – Разве некому помочь тебе заниматься? – спросил сторож.

      – Нет, – мальчик покачал головой. – Родители сейчас далеко и вернутся не скоро, а сестре не до меня.

      – Кстати, о сестре, – напомнил Александр Петрович. – Уже поздно, она, наверное, беспокоится о тебе.

      – Катька-то?! Да ей на меня наплевать! Она обо мне вспоминает, только когда хочет поскандалить.

      – Ты не очень-то любишь свою сестру, – заметил Александр Петрович.

      – А за что ее любить? Кроме вреда от нее больше ничего нет.

      – Все равно ты должен предупредить ее, где находишься. Не хочу оказаться в центре ваших семейных скандалов. Неприятности мне не нужны. Идем, позвонишь домой из учительской.

      – Да нет, не нужно, – отказал