Император. Николай Романов

Осетр некоторое время лежал, размышляя.

      Как отнестись к этому «вещему» сну? Отражает ли он реальную угрозу?

      Ведь бывало, что сон не сбывался. К примеру, при коронации руки патриарха и голова императора остались целы-невредимы…

      Конечно, самым мудрым решением было бы отменить предстоящий бал. Но это поступок, способный вызвать кривотолки. На них, разумеется, можно и наплевать! Однако нарушение установленного порядка – политическое событие само по себе. И может сообщить противникам, что император предупрежден об угрозе.

      Впрочем, сие как раз не так уж и плохо. Пусть начнут искать канал утечки, если угроза реальна. Может, и проколются в процессе поисков. А потому на кривотолки мы и в самом деле наплюем. Но и с ходу отменять бал не станем – время для кардинальных решений в запасе еще имеется.

      Пусть-ка для начала мибовцы пороют носами землю…

      После завтрака император связался по закрытому каналу с министром имперской безопасности.

      – Доброе утро, Иван Мстиславович!

      Граф Охлябинин кивнул бритой головой:

      – Доброе утро, ваше императорское величество! Слушаю вас!

      – Вот какое дело, граф… – Осетр пару мгновений подумал над формулировкой задания. – У меня появилась информация о том, что во время одного из балов, что устраиваются в императорском дворце, возможен террористический акт. Прямо в парадном зале, в самый разгар танцев.

      Было хорошо видно, как министр навострил уши – он ведь и сам постоянно участвовал в торжественных императорских приемах. Так что полученная новость касалась и его самого…

      – Могу ли я поинтересоваться источником столь серьезной информации, ваше императорское величество?

      Осетр едва не крякнул – вопрос был еще тот.

      Не станешь же рассказывать государственному чиновнику об императорских снах…

      Впрочем, ответ имелся.

      – Простите, граф! Я бы не хотел раскрывать имя источника.

      Охлябинин пожевал тонкими губами:

      – Хорошо, ваше императорское величество! Я немедленно распоряжусь начать проверку. И немедленно доложу, как только появятся хоть какие-то результаты.

      – Жду вашего доклада, Иван Мстиславович!.. Кстати, что у нас с агентом, которого должны были направить на базу «Змееносец».

      Министр не стал сдерживать удовлетворенную улыбку:

      – Агент уже на базе. Внедрение произошло успешно. Работа началась.

      Осетр хотел расспросить о подробностях, но решил, что вопросы могут быть расценены как проявление недоверия.

      Ладно, не горит, это можно будет узнать и во время очередного заседания Совета безопасности.

      И он, попрощавшись, отключил канал связи.

      Глава десятая

      Получив от императора новое задание, граф Иван Мстиславович Охлябинин не на шутку обеспокоился.

      Информация о готовящемся террористическом акте – это вам не баран начихал. Это весьма и весьма серьезно! Тем более в парадном зале дворца во время бала, когда там соберутся едва ли не все представители