Регент. Николай Романов

на неделю-другую хватит.

      Граф подумал немного и сказал:

      – За пару дней я непременно добуду наличные. И давайте встретимся здесь же… скажем, в пятницу.

      – Хорошо, договорились! – Медведь кивнул графу, раздавил в пепельнице недокуренную сигарету и покинул кафе.

      Непотушенная сигарета тут же принялась дымить, и Василий Илларионович переставил пепельницу на соседний стол. Ему она была без надобности.

      Не стоит покупать за бешеные деньги «эликсир молодости» для того, чтобы превращать обретенное в табачный дым и болезни дыхательных путей.

      Официант принес первое. Одуряюще запахло сборной солянкой. Да и цвет ее вызывал неудержимый соблазн – повар не пожалел томата.

      Что может быть лучше сборной солянки?

      Личный повар семьи Толстых, правда, непременно клал в солянку немного картошки. В этом кафе картошки в солянку не клали, но она была лишь чуть-чуть хуже фамильной.

      Объедение!..

      Однако не успел граф Толстой и пяти ложек выкушать, как с улицы донесся неясный шум.

      Граф прислушался.

      Определенно кричали встревоженные люди.

      Кое-кто из посетителей ринулся на улицу.

      Василий Илларионыч продолжал отдавать должное солянке. Потом все-таки не удержался и, отложив ложку, оставил под тарелкой купюру. Встал из-за стола, снял с расположенной рядом вешалки (в «Верблюде» не было гардероба) куртку и кепку и двинулся к выходу.

      Любопытные как раз возвращались назад.

      – Эй, борода! – сказал один из них. – Там грохнули этого парня… который только что с тобой сидел…

      Василий Илларионыч выбрался на улицу и прошел до места, где клубилась небольшая толпа.

      Упавший навзничь Медведь смотрел мертвыми глазами в зимнее небо. Лоб его украшало крошечное отверстие.

      Похоже, хакера уложили разрывной пулей, энергии которой хватает лишь на то, чтобы пробить лобную кость и перемешать мозговое вещество; череп при этом остается целым.

      Имеются на вооружении такие стволы. Модели «шмель». Изобретение инженеров, не желавших, чтобы смерть выглядела безобразной: безголовый труп, разбрызганные вокруг мозги…

      Любители красивого, прости, Создатель!.. Смерть, упакованная в гламурную обертку!.. Тьфу!

      Впрочем, дело вовсе не в извращенности господ инженеров – они всего лишь выполняли задание господ политиков, которым и в самом деле хотелось, чтобы смерть, если уж она неизбежна, не шокировала народ. По крайней мере, в случае такого вот убийства…

      А еще при таком способе убийства нет никаких надежд на реанимацию. И щупачи бесполезны!

      Василий Илларионыч прошел к оставленному на ближайшей стоянке флаеру, забрался в кабину и содрал с подбородка фальшивую бороду.

      Интересно, кому это вдруг понадобилось убивать хакера? Не проще ли было взять парня под колпак? И проследить за его дальнейшими похождениями. Куда он еще сунет свой длинный нос?… В оперативном смысле это представлялось гораздо более умным поведением, чем такое вот, на первый