Алфи. Вдали от дома. Рейчел Уэллс

же мы теперь займёмся? – спросил Джек.

      Виола посмотрела на Эмили, но ничего не сказала.

      – Я знаю, как устроить отличный розыгрыш, – вдруг засмеялся Натан.

      – Какой? – Все окружили его.

      – Идёмте за мной в душевую, и я покажу.

      Дети гурьбой пошли за Натаном, и я тоже последовал за ними.

      Я почувствовал, что Хамфри идёт рядом.

      – Ш-ш-ш, – зашипел он.

      – В чём дело? – спросил я.

      – Неудачная затея. Натану здесь плохо, вот он и нарывается на неприятности.

      – Что с ним? – заинтересовался я. Я ведь кот, который всегда готов прийти на помощь, если человек попал в беду.

      – Скучает по дому. Бедного ребёнка отправили сюда, потому что его родители работают, и он затосковал.

      – Мне это знакомо. – Я рассказал ему про Стэнли и Виолу и о том, как случайно оказался в фургоне.

      – Лучше проследить за ним. Ведь всё это может плохо кончиться. – Хамфри пошёл вперёд, а я поспешил за ним.

      Натан завёл ребят за душевой домик. Хихикая, он повернул большой кран, а дети наблюдали за ним. В ту же минуту из домика с криками выбежали четыре человека, обёрнутых в полотенца и с мыльной пеной на головах.

      – Вода ледяная! – вопил один.

      – Вода стала холодной! – кричал другой.

      – Это ты сделал? – спросила Виола. Похоже, она рассердилась, но Натан расхохотался.

      – Нам теперь достанется! – воскликнула Эмили. Джек уже собирался заплакать.

      – Бежим, – крикнул Стэнли, и все бросились наутёк.

      Я услышал свист, и из-за угла выскочил мистер Грин, яростно свистевший в свисток. Его сразу окружили люди. Они сердились и негодовали, а мистер Грин пытался их успокоить. Хамфри преданно тёрся у его ног.

* * *

      Детей я нашёл у нашего фургона. Выглядели они не очень довольными.

      – Зачем ты это сделал? – спросил Стэнли. – У нас могли быть крупные неприятности.

      – Не знаю… Иногда я просто не могу удержаться, – признался Натан. – Наверное, это потому, что я скучаю по дому.

      – Но тебе не станет легче, если у нас будут неприятности.

      – Простите, – пробормотал Натан.

      – Послушайте, нужно придумать, чем себя развлечь, но так, чтобы избежать проблем. Уж я-то знаю, у меня по части проблем большой опыт, – сказал Стэнли.

      Что верно, то верно…

      – Чем же нам заняться? – спросил Джек.

      – Можно сыграть в настольный теннис. В клубе есть комната с теннисным столом. Нас туда пустят, – с энтузиазмом предложил Натан.

      – Ура! – воскликнул Джек, снова радостно подпрыгивая.

      Но когда они собрались уходить, внезапно появилась миссис Кловер.

      – Виола, пора заниматься на пианино, пойдём, – решительно сказала она.

      Виола с грустью посмотрела вслед другим детям.

      – Но… – начала она.

      – Быстрее! – поторопила её мать.

      И я услышал, как Виола бормочет:

      – Так я никогда не заведу друзей…

      – Что, дорогая? – переспросила миссис Кловер.

      – Ничего,