Эдем. Станислав Лем

снова ухватился за штурвал. Неожиданно послышался протяжный скрип, а потом глухой шорох расползающихся томов. Координатор висел в воздухе, но штурвал, за который он уцепился, сделал полный оборот.

      – И так далее, еще одиннадцать раз, – сказал он, прыгнув на рассыпавшиеся книги.

      Через два часа под триумфальные крики люк был побежден. Открывшаяся крышка повисла на уровне половины высоты коридора и образовала как бы горизонтальный помост, по которому можно было войти в шлюз без большого труда.

      Скафандры в плоском стенном шкафу оказались в полной сохранности. Теперь шкаф лежал горизонтально. Они ступали по его дверцам.

      – Выходим все или как? – спросил Химик.

      – Сначала попробуем открыть наружный люк…

      Крышка люка была зажата так, словно составляла единый монолит с корпусом. Сдвинуть рычаги не удалось, хотя на них навалились вшестером, плечом к плечу.

      – Оказывается, долететь – это пустяки; труднее иногда выйти, – подвел итог Доктор.

      – Очень остроумно, – пробормотал сквозь зубы Инженер. Пот заливал ему глаза.

      Все уселись на дверцы стенного шкафа.

      – Я проголодался, – признался среди полного молчания Кибернетик.

      – Значит, нужно что-нибудь съесть, – заявил Физик и вызвался сходить на склад.

      – Лучше на кухню. В холодильнике может что-нибудь…

      – Мне одному не справиться. Нужно перебросать с полтонны всякого хлама, чтобы добраться до припасов. Кто со мной?

      Доктор отозвался первым. Химик встал, немного помедлив. Когда их головы исчезли за краем откинутой крышки и последний отсвет фонарика, который они забрали с собой, погас, Координатор сказал приглушенным голосом:

      – Я не хотел говорить. Вы более или менее представляете, как обстоят дела?

      – Да, – ответил Инженер черному мраку перед собой.

      Он коснулся ноги Координатора вытянутой рукой и не убрал пальцев. Он ощущал потребность в этом прикосновении.

      – Думаешь, разрезать крышку не удастся?

      – Чем? – спросил Инженер.

      – Горелкой, электрической или газовой. У нас есть автоген и…

      – Ты слышал об автогене, который может разрезать четверть метра керамита? А?

      Они помолчали. Из глубины корабля, как из железного подземелья, доносился глухой шум.

      – Так что же? Что? – нервно спросил Кибернетик.

      Координатор и Инженер услышали, как хрустнули его суставы. Кибернетик встал.

      – Садись, – мягко, но решительно сказал Координатор.

      – Вы думаете, что… крышка сплавилась с корпусом?

      – Не обязательно, – ответил Инженер. – Ты вообще понимаешь, что произошло?

      – Не совсем. Мы попали с космической скоростью в атмосферу там, где ее не должно было быть. Почему? Автомат не мог ошибиться.

      – Автомат не ошибся. Мы ошиблись, – сказал Координатор. – Забыли о поправке на хвост.

      – На какой хвост? Что ты говоришь?

      – На газовый хвост, который растягивает