Арианна и Царство Двух Миров. Анна Рэй

на расторжении брака, а для императорской семьи это скандал. Вот меня и просили посмотреть.

      Дама перевела взгляд на Этайн:

      – Ты же знаешь, дорогая, что император Юлиан просит составлять чуть ли не ежемесячные гороскопы для всех членов семьи. А когда такая ситуация…

      И астролог развела руками.

      – И что там? – поинтересовалась ведьма, скосив глаза на стол.

      – Ты же понимаешь, я не могу разглашать тайны. Но пока ничего утешительного – предвижу развод.

      Не разгласив тайны, леди Нора опустила голову и продолжила изучать атлас звездного неба и транзит-натальную карту императорского сына.

      – Девочки, идите и закройте дверь. – попросила она, перелистывая страницы атласа. – Мне надо сосредоточиться!

      Мы с Этайн покинули кабинет. Ведьма проводила меня до лестницы и произнесла:

      – Леди Бируни, конечно, странная, но она прекрасный астролог. Мне с ней легко, кроме тех моментов, когда она требует облачиться в платье.

      Мы улыбнулись друг другу. Этайн вернулась в аудиторию, а я отправилась на нашу кафедру готовиться к занятиям. Спускаясь с лестницы, я столкнулась с леди Шизукой.

      – Добрый день! Приятно познакомиться… – Я остановилась и протянула руку, но женщина лишь кивнула мне и прошла мимо.

      Я разочарованно вздохнула. Вероятно, Этайн, Бран и Нора Бируни какие-то неправильные темные маги. А вот эта дама… Именно таких, как она, я и ожидала встретить в академии.

      – Настоящая Шизука, – пробормотала я, выходя из корпуса.

      Вечером мы договорились поужинать в квартире леди Этайн, точнее, поднять по бокалу вина за знакомство. Я зашла в спальню и достала из гардероба одежду. Разложив на постели два платья и легкие шарфы, я стояла в тонкой шелковой комбинации, прикусив нижнюю губу и раздумывая, какой наряд выбрать. Вдруг услышала стук в дверь. Часы на столике показывали восемь вечера: песок был на отметке с восемью золотыми дракончиками без нескольких песчинок.

      «Совсем забыла про лорда Маркуса и его приглашение на ужин», – мысленно застонала я.

      В дверь постучали более настойчиво. От растерянности я замерла на месте, не зная, что предпринять. То ли надеть платье и объясниться с лордом Маркусом, то ли спрятаться, сделав вид, что никого нет дома. Решение за меня принял он сам. После очередного настойчивого стука я различила щелчок замка и тихий скрип поворачивающейся ручки.

      Нет! Этого просто не может быть! У них что, в Темном Царстве, никто не слышал о неприкосновенности жилища?! Лорд Маркус, пренебрегая приличиями и минуя защитные заклинания, открывал дверь и входил в мои апартаменты! Без приглашения! Решение было принято за секунду. На цыпочках я подбежала к массивному шкафу, стоявшему напротив кровати, и быстро забралась внутрь. Я прошептала одну из «Семнадцати песен» – сильное защитное заклинание, чтобы стать недоступной и невидимой для темного мага:

      Обернусь я светом, превращусь я в тьму,

      Невидимая и незримая.

      Ни