Колыбельная для жертвы. Стюарт Макбрайд

в небе вспыхнул золотой шлейф. Один… Два… Три… БАХ! Сверкающая сфера из красных огней разукрасила ночное небо, отчетливо высветив пару напоминающих могильные плиты многоэтажек и заливая их кровью.

      Картинка стала медленно угасать, и вскоре все снова погрузилось во мрак.

      У моего плеча возникла Элис:

      – Вторую неделю запускают. В смысле, я, как всякий нормальный человек, люблю фейерверки, но уже целая неделя прошла после Ночи костров, и как только солнце заходит, у нас тут натуральный Бейрут.

      Еще один фейерверк рассыпался синими и зелеными искрами. Перемена цвета ничего не улучшила.

      Она протянула мне чашку чая:

      – Знаешь, может быть, стоит поговорить о том, что случилось с Кети и Паркером, сейчас ты на свободе, и здесь ты в безопасности, и тебе не надо беспокоиться о том, что тебя могут записывать, или что какие-то люди…

      – Расскажи мне о Клэр Янг.

      Элис замолчала. Закусила губу. Села на один из складных стульев:

      – Ее мать во всем винит себя. Мы не стали информировать общественность, но она под постоянным наблюдением из-за попытки суицида. Дважды пыталась, правда, ее…

      – Нет, не о ее матери. Клэр.

      – Хорошо. Клэр. – Элис скрестила ноги. – Совершенно очевидно, что она по всем признакам соответствует прежним жертвам Потрошителя – медицинская сестра, лет двадцати пяти, и выглядит очень… способной к зачатию.

      Чай был горячий и сладкий, как будто Элис подумала, что я страдаю от нервных приступов.

      – Если это он, значит, он все еще охотится в районе больницы. Есть что-нибудь с камер видеонаблюдения?

      – Клэр так и не дошла до работы. Насколько мы можем предположить, она не ушла дальше Хортон-роуд. Очень надеемся, что завтра нам принесут пленки с камер видеонаблюдения из этого района.

      Я повернулся к окну. Еще один зловещий красный глаз взорвался над многоэтажками.

      – Так это он?

      – А-а… – Пауза. – Все зависит от того, что случится завтра. Суперинтендант Несс полагает, что это не он. Суперинтендант Найт думает, что это он. А Медведь сидит на заборе и ждет, когда мы сможем осмотреть тело и ознакомиться с уликами.

      – Так вот почему мы здесь – установить, вернулся он или нет?

      – Нет, мы здесь потому, что детектив-суперинтендант Джейкобсон – человек необычный. Он хочет, чтобы наша Специальная экспертная группа по ведению следствия и оценке его результатов стала постоянно действующей. Для него это пробный шар.

      Я задернул шторы. Повернулся спиной к внешнему миру:

      – Так… какие у тебя видеодиски есть?

* * *

      – Нет, ты послушай меня – мы будем с этим бороться! – Она останавливается, перехватывает ручку спортивной сумки и смотрит вверх на темно-серый потолок. Волосы у нее цвета полированной меди, россыпь веснушек на щеках и на носу. Хорошенькая.

      Над ее головой щелкает и жужжит флуоресцентная трубка, которая никак не может загореться, отбрасывая стробоскопические тени по всему подземному паркингу.

      Совсем