Рождественский детектив (сборник). Дарья Донцова

как? – поинтересовался шеф-повар.

      – Очень вкусно. Никогда не ела такую нежную курицу…

      – А это и не курица.

      – А что? Индейка?

      – Голубь.

      Тоня поперхнулась. А чтобы гостеприимный хозяин не увидел, как она выплевывает до конца не прожеванное мясо, она отвлекла его вопросом:

      – По вашей речи я поняла, что вы не по жизни бродяга, ведь так?

      – Так, – благодушно подтвердил он.

      – У вас и работа, наверное, была?

      – А как же! У всех была работа.

      – И где вы работали?

      – Да вот здесь.

      – Где?

      – В том учреждении, где вы сейчас служите.

      – В нашем НИИ?

      – Совершенно верно. Я был старшим научным сотрудником лаборатории полимеров.

      – Так у вас что, и степень имеется?

      – Я кандидат химических наук, – с достоинством ответил он.

      – Поразительно! – Тоня и впрямь была удивлена. Вот ведь, что жизнь-злодейка с людьми проделывает! – А как вас зовут?

      – Емельян, – представился бомж.

      – А меня Антонина.

      – Тонюшка, очень рад! – Он взял ее маленькую, лишенную маникюра ладонь в свою не очень чистую лапищу и поцеловал. – Как вы относитесь к поэзии?

      – Прекрасно.

      – И кто ваш любимый автор?

      – Ахматова.

      – «И в тайную дружбу с высоким, как юный орел, темноглазым…» – начал декламировать Емельян.

      – «Я, словно в цветник предосенний, походкою легкой вошла», – подхватила Тоня.

      – «Там были последние розы…»

      – «И месяц прозрачный качался на серых, густых облаках…»

      Как только прозвучало последнее слово стихотворения, оба восхищенно выдохнули. С этого выдоха и началась их дружба.

* * *

      Антонина заглядывала к своему новому другу каждый вечер. Когда шла на остановку, непременно сворачивала с тропы, чтобы хотя бы полчаса провести в приятном обществе Емельяна. Правда, не всегда ей это удавалось, а все из-за двух его приятелей-бомжей, обитавших в соседних траншеях, – Плевка и Хрыча. Эти мужики были не в пример Емельяну противными, тупыми, вечно пьяными, да и посматривали на Антонину уж очень глумливо.

      Тридцать первого декабря она пришла в гости не с пустыми руками, а с подарком: томиком Ахматовой и килограммом марокканских мандаринов. Емельян тоже вручил ей презент: очередной кошелек и сомнительного вида коробку конфет. Обменявшись подарками, они выпили за Новый год (по стаканчику фанты), пожелали друг другу всего наилучшего и разошлись, договорившись встретиться десятого числа, когда Тоня выйдет на работу после рождественских каникул.

      Новый год она справляла в компании Сонечки и ее кастрированного кота. К этому Тоне было не привыкать, поскольку даже тогда, когда она жила с матушкой, та все праздники отмечала в компаниях и Антонине ничего не оставалось, как либо звать к себе подружку, либо самой отправляться к ней. Но в любом случае барышни не задерживались за столом дольше чем до часу ночи. Тогда как маменька с ее подружками из хора ветеранов