Еретик. Леонид Кудрявцев

так, значит? – спросил Даниил. – Кстати, скажи-ка мне, кто именно на том собрании первым предложил отдать свиток с моим именем Алте?

      Магнус улыбнулся:

      – А ты не догадываешься?

      – Ну, я же не великий маг, – улыбнулся в ответ Даниил.

      – И зря, совершенно зря. Кто тебе мешает им стать? Неужели не надоело быть кошкой, которая ходит сама по себе?

      – Представь себе – нет. И вряд ли надоест в ближайшем будущем.

      – Если оно у тебя будет.

      – Если оно у меня будет, – согласился Даниил. – Впрочем, имеет ли это для великих магов хоть какое-то значение?

      – Может, ты и прав, – задумчиво сказал Магнус. – У каждого из нас своя свобода и своя за нее плата. Ни от первого, ни тем более от второго мы никуда не денемся.

      – Никуда.

      Даниил развел руками. Ему почему-то вдруг стало весело.

      В самом деле, разве не смешно? Великий маг, владелец огромного замка и могучей армии, как выясняется, почти завидует ему, неимущему бродяге, жизнь которого в данный момент не стоит и гроша.

      Чему ж тут завидовать? Свободе? Гм... кто мешает тому же Магнусу бросить свой замок и тоже стать свободным? Могущественные враги? Отказавшись от борьбы, он перестанет быть им опасным. Более того, его место сейчас же займет кто-то другой и им станет вообще не до него.

      Даниил с интересом взглянул на Магнуса.

      А может, и в самом деле предложить ему это? Да нет, не поймет, не поверит. Решит, будто я над ним насмехаюсь.

      Не поверит.

      – Я ухожу, – сказал он Магнусу. – Удачи тебе.

      Он даже успел сделать несколько шагов, когда великий маг вдруг спросил:

      – А можешь ты мне сказать, что там?

      Обернувшись, Даниил спросил:

      – Где именно?

      – Ну там, где ты был.

      – А ты разве не знаешь?

      – Откуда? Я там не был. В отличие от тебя.

      – Ну так попробуй, – усмехнулся Даниил. – Так ли это трудно?

      Шагов через двадцать он вновь обернулся. Магнус все еще стоял в воротах своего замка.

      – Там хорошо, – крикнул Даниил. – Там очень хорошо. И там свобода. Настоящая свобода.

      Прежде чем войти в туман, он обернулся в третий раз. Теперь ворота были закрыты.

      Господин восседал на троне из черного камня, украшенного символами громового свитка. Подлокотниками трона служили головы горгулий. Вместо глаз у них были вставлены драгоценные камни, а разверстые пасти демонстрировали алмазные, казавшиеся в свете факелов окропленными кровью, зубы. Задумчиво почесав затылок, Господин погладил одну из венчавших подлокотник кресла голов, и та, сморщившись, издала преисполненное удовольствия и неги мяуканье.

      – Итак, ты уяснил полученное от моего визиря задание? – лениво поинтересовался Господин.

      Голос его отразился от стен тронного зала, нырнул в многочисленные ниши, в которых кое-где кровожадно поблескивали глаза адских нетопырей, вернулся из них многократно умноженным и пошел гулять по залу многократным эхом,