Еретик. Леонид Кудрявцев

ко мне за помощью? Ну, говори же, рассказывай.

      – Слишком долго рассказывать. Да и не стоит тратить на это время. Лучше ответь мне на один вопрос.

      – Если смогу.

      – Ты – сможешь. Прежде чем уйти на покой, как рассказывают, ты был довольно лихим парнем и частенько за деньги обделывал разные щекотливые делишки для великих магов.

      – Ну, все это происходило так давно, что быльем поросло, – промолвил музыкоед.

      Безымянный заметил, как его глаза слегка сузились.

      Ага стало быть, насторожился. Этого следовало ожидать. И пока это не опасно.

      – Мне нужен всего лишь совет. Никто о том, что ты его мне дал, не узнает.

      – Другими словами, – уточнил музыкоед, – ты нуждаешься в сведениях.

      – Вот именно.

      – И ты, конечно, понимаешь, что ничего в этом мире даром не дается?

      – Безусловно. Сколько денег тебе нужно? Я попытаюсь достать необходимую сумму.

      – Они мне не нужны. Сведения я, как правило, меняю только на сведения.

      Безымянный снова взглянул на музыкоеда. Теперь рядом с ним сидел совсем другой человек. Торговаться, а тем более спорить с этим человеком не хотелось. И это было плохо, это не оставляло ему, Безымянному, никакого выбора. Ну что ж, значит, так должно быть.

      – Согласен, – сказал Безымянный, – пусть будут сведения в обмен на сведения. Что ты желаешь знать?

      – Сначала мне хотелось бы услышать поставивший тебя в тупик вопрос.

      – Он достаточно прост: Каким образом можно определить, что перед тобой находится маг, если он не желает, чтобы ты это сделал?

      Музыкоед присвистнул:

      – Ничего себе! Значит, в этот раз ты охотишься на мага?

      – Это те сведения, которые ты хотел получить в обмен на совет?

      – Пока – нет.

      – В таком случае имеет ли это большое значение? Музыкоед ухмыльнулся:

      – А тебя не так-то легко заставить проговориться.

      – Возможно. Ну, так как?

      Музыкоед пожевал губами, подумал, потом спросил:

      – А маг этот достаточно сильный?

      – Почти великий. Если точнее, то он мог стать великим, но не захотел.

      – Маг, не желающий стать великим? Любопытно. О таком я еще не слышал, – пробормотал музыкоед. – Хотя был один такой, но его навеки изгнали. Значит, появился еще один?

      – Нет, это тот же. Он вернулся. Только как же с ответом на мой вопрос?

      Музыкоед снова просвистел несколько тактов, потом покрутил ручку приемника и извлек из него спокойную, даже несколько меланхоличную мелодию. Осторожно откусив от нее кусок, он пожевал его и проглотил. Довольно кивнув, он отправил оставшуюся часть мелодии в рот и, вновь откинувшись на спинку шезлонга, закинул руки за голову.

      – Ну же, – поторопил его Безымянный.

      – Подожди, дай подумать, – ответил музыкоед. – Думаешь, так просто найти ответ на твой вопрос? Выпей лучше еще коктейля.

      – Не сейчас. Может, после того, как выполню задание. На обратной дороге в замок Господина.

      – В