Аарон. Вероника Мелан

множество других. Не подозревающих о том, что по соседству с ними обедает Творец мира Уровней.

      От этой мысли Канн усмехнулся – как обманчива жизнь.

      – Так что привело тебя сегодня ко мне? Если не урны.

      – Не урны.

      Стратег сложил руки на стол и взглянул на Дрейка с ответным любопытством.

      – Озеро Дхар.

      – Ух ты!

      Прежде чем за столом прозвучало что-то еще, внимание досталось и гренкам, и салату, и вину.

      – И почему оно?

      – Да нашел кое-какую работу по объявлению. Может быть.

      – Работа – это хорошо. А ты беспокойный, Канн. Может быть, даже очень – от кого бежишь, осмелюсь спросить во второй раз?

      – От себя.

      – Ясно, – Дрейк отодвинул салат и замер в ожидании. – Так что ты хочешь узнать об этом озере? Что было в том объявлении?

      Подошел официант, поинтересовался, что подать новому посетителю, – тот коротко качнул головой – парень в униформе удалился.

      – Начальник, что это за место – «B2Z», что за Уровень такой, о котором мы ничего не знаем? И что за озеро?

      – Так расскажи про объявление.

      – Ах, да… Кто-то желает нанять стратега, чтобы проложил маршрут туда и обратно. Желает, чтобы его проводили до места люди с военной подготовкой.

      Дрейк какое-то время молчал; Канну показалось, что тот рассматривает что-то в воображении – считывает данные об авторе сообщения? Все может быть.

      – Понятно. Так с чего начать – с Уровня?

      – С чего угодно.

      – Ладно, – сегодня Начальник однозначно пребывал в отличном расположении духа, и гость мысленно выдохнул с облегчением. Когда приходишь с вопросами, никогда не знаешь, какой из них станет той миной, что оторвет тебе конечность. Озеро, похоже, не из их числа – не мина. Пронесло. – Уровень «B2Z» – один из экспериментальных Уровней – незавершенных, – на которых расположено н-ное количество уникальных объектов, созданных мной по молодости. В те времена, когда я творил все, что взбредет в голову.

      – По молодости?

      От такой формулировки Канн почему-то опешил.

      – А ты не веришь, что я был молодым?

      – Вы и сейчас не старый.

      – И все-таки я был молодым, поверь мне. Моложе, чем сейчас. И гораздо более творческим и рискованным, нежели сейчас.

      Аарону против воли в уме привиделся юнец в серебристой форме и почему-то с усиками – он взмахивал руками, и огромное количество Вселенных вращалось вокруг его ладоней. Мда.

      – Усиков у меня не было.

      – Хорош читать мысли!

      Начальник – что случалось крайне редко – широко улыбнулся.

      – И все-таки усиков у меня не было.

      – Все, буду думать исключительно про морские волны! Или кирпичную кладку, как в фильме с пришельцами.

      – Не поможет, – глаза человека напротив смеялись. – Ладно, про Уровень. «B2Z» – секретная зона. На нем, как я уже сказал, находится некоторое количество объектов, которое я по собственному усмотрению решил скрыть от глаз большинства.

      – Тогда как о нем узнал человек из