Революция (сборник). Захар Прилепин

Келли.

      Злоба и ненависть горели в глазах Риверы, но лицо его оставалось бесстрастным.

      – Я побью Уорда. – Это было все, что он сказал.

      – Откуда ты знаешь? Видел ты когда-нибудь, как он дерется?

      Ривера молчал.

      – Да он положит тебя одной рукой, с закрытыми глазами!

      Ривера пожал плечами.

      – Что, у тебя язык присох, что ли? – пробурчал директор конторы.

      – Я побью его.

      – А ты когда-нибудь с кем-нибудь дрался? – осведомился Майкл Келли.

      Майкл, брат директора, держал тотализатор в «Иеллоустоуне» и зарабатывал немало денег на боксерских встречах.

      Ривера в ответ удостоил его только злобным взглядом.

      Секретарь, молодой человек спортивного вида, громко фыркнул.

      – Ладно, ты знаешь Робертса? – Келли первый нарушил неприязненное молчание. – Я за ним послал. Он сейчас придет. Садись и жди, хотя по виду у тебя нет никаких шансов. Я не могу надувать публику. Ведь первые ряды идут по пятнадцати долларов.

      Появился Робертс, явно подвыпивший. Это был высокий, тощий человек с несколько развинченной походкой и медлительной речью.

      Келли без обиняков приступил к делу.

      – Слушайте, Робертс, вы хвастались, что открыли этого маленького мексиканца. Вам известно, что Карти сломал руку. Так вот, этот мексиканский щенок нахально утверждает, что сумеет заменить Карти. Что вы на это скажете?

      – Все в порядке, Келли, – последовал неторопливый ответ. – Он может драться.

      – Вы, пожалуй, скажете еще, что он побьет Уорда? – съязвил Келли.

      Робертс немного поразмыслил.

      – Нет, этого я не скажу. Уорд – классный боец, король ринга. Но в два счета расправиться с Риверой он не сможет. Я Риверу знаю. Это человек без нервов, и он одинаково хорошо работает обеими руками. Он может послать вас на пол с любой позиции.

      – Все это пустяки. Важно, сможет ли он угодить публике? Вы растили и тренировали боксеров всю свою жизнь. Я преклоняюсь перед вашим суждением. Но публика за свои деньги хочет получить удовольствие. Сумеет он ей его доставить?

      – Безусловно, и вдобавок здорово измотает Уорда. Вы не знаете этого мальчика, а я знаю. Он – мое открытие. Человек без нервов! Сущий дьявол! Уорд еще ахнет, познакомившись с этим самородком, а заодно ахнете и вы все. Я не утверждаю, что он побьет Уорда, но он вам такое покажет! Это восходящая звезда!

      – Отлично. – Келли обратился к своему секретарю: – Позвоните Уорду. Я его предупредил, что если найду что-нибудь подходящее, то позову его. Он сейчас недалеко, в «Иеллоустоуне»; щеголяет там перед публикой и зарабатывает себе популярность. – Келли повернулся к тренеру: – Хотите выпить?

      Робертс отхлебнул виски и разговорился.

      – Я еще не рассказывал вам, как я открыл этого мальца. Года два назад он появился в тренировочных залах. Я готовил Прэйна к встрече с Дилэни. Прэйн – человек злой. Снисхождения ждать от него не приходится. Он изрядно отколошматил своего партнера, и я никак не мог найти человека,