.

он скрылся в фургоне, как оттуда вышел Эрих. Спрыгнув на землю, он несколько раз пнул Страга, а потом направился в фургон к жонглерам. Весь его вид красноречиво говорил – дело сделано, теперь можно и в картишки!

      Подкидыш сплюнул кровь, медленно поднялся. Освещенный луной мир обрел равновесие. Теперь он рассмотрел тех, кто стоит вокруг. Блайвор. Намил. Глошель и Рут. Немой Грэхем тоже здесь. То ли они не спали, то ли всех вытащил из кроватей шум драки.

      – Ты что, паря, захотел лишить нас всех заработка и крыши над головой? – спросил с ненавистью Блайвор. – Ты в своем уме?!

      – Дурень, – бросил Глошель.

      Страг посмотрел на них в упор.

      – Сколько можно избивать друг друга?! Толпу не насытишь, она требует зрелищ все время!

      – Ну так проваливай! – рявкнул Намил. – Тебя никто не держит!

      Рут кивнул:

      – Не говори нам, что делать!

      – Да что вы с ним цацкаетесь! – крикнул Блайвор. – Пора научить его жизни!

      Тяжелым ударом он сбил Страга с ног. Они с Намилом окружили, принялись избивать, норовя попасть в живот, по ребрам, по лицу, ударить побольнее. К ним присоединился коротышка Глошель. Навалились втроем. Немой Грэхем ушел, осуждающе покачав головой.

      Страга били ногами, карлик-повар пару раз достал поленом. Подкидыш откатился и вскочил на ноги. На щеках свежие ссадины, под глазом кровоподтек. Разозлившись, он начал раздавать удары направо и налево, одновременно защищался, нырял под руки, уклонялся, избегая кулаков. Его удары всякий раз находили цель. Он сбивал с ног одного противника, но тут же его место занимал другой.

      Раздался глухой звук удара чем-то тяжелым. Страг остановился, опустил руки. Пошатнулся и… рухнул лицом вперед.

      Рут опустил руку с камнем.

      «Теперь место поединщика мое», – подумал он, чувствуя, как разбитые губы расходятся в волчьем оскале.

      – Вот это по-нашему, – одобрил Блайвор. – Главное – результат. Добро пожаловать в клуб настоящих мужиков!

      Намил оглядел остальных.

      – Ковмак велел вынести его в лес.

      Глошель пожал плечами.

      – Ему это будет уроком, – кивнул Рут. – Не гадь там, где ешь.

      – Парни, незачем оставлять этого гада в живых. – Блайвор расстегнул ремень и вытащил крошечный пузырек из расположенного внутри кармана.

      – Что это? – спросил повар подозрительно.

      – Сейчас увидишь. – Блайвор протянул руку к Намилу. – Дай нож.

      Намил достал из-за пояса массивный нож, протянул рукоятью вперед.

      Блайвор мазнул по лезвию чем-то густым и мутно-зеленым из пузырька.

      – Так что это такое?

      – Орочий яд. Мне эта баночка обошлась в кучу монет. Умирать подкидыш будет долго и в муках.

      – Ты жесток, – сказал Глошель. – Но уже не важно. Этот гад едва не пустил меня по миру – чертов сученок!

      Блайвор сделал у Страга на ладони надрез. Под лезвием выступила кровь, в нее тут же попала мутно-зеленая жидкость. Циркач тщательно втер