Обжигающий след. Анна Невер

легко, но все-таки не хотелось и дня таскать за собой этот хвост. Но это еще не все. Ночами опять нарисовались видения, и блокировать их стало намного сложнее. Сплошной бред, от которого просыпаешься в поту.

      Камилла тронула бледный лоб хозяйки.

      – Вроде не горячий… Я чай мятный заварила, налить тебе кружечку?

      – Нет, спасибо, просто голова немного болит, – соврала Тиса.

      – По мне, так голова всегда болит от голода, – стряпуха смахнула со стола остатки муки в ладонь.

      Слушая кухарку вполуха, девушка повисла на локтях на подоконнике и рассеянно наблюдала за строем солдат, пересекающим двор, пока тот не скрылся за голубиной башней. Она скользнула взглядом ко внутренней проходной и заметила отца, разговаривающего с Витером и Кубачом. Они загораживали собой четвертого собеседника. Когда капитан сдвинулся на шаг, не поверила глазам: последним оказался не кто иной, как давеча усопший шкалуш.

      – Живой! – радостно прошептала Тиса.

      – Кто живой? – не поняла Камилла.

      Но Войнова уже выскочила из кухни. Миновав коридор и узкую переднюю, вылетела на крыльцо и замерла у столба, подпирающего козырек, прислушалась.

      – Говоришь, в Горной Рудне охранником работал? – спросил отец.

      – Да, при кабачке, – кивнул шкалуш.

      – Кабачок случайно не огородный был? – хохотнул Кубач.

      – Никак нет, – промямлил паренек.

      – Значит, опыт какой-то есть, – одобрительно кивнул отец. – Хорошо. Витер, возьмешь к себе мальца.

      – Но капитан… – тот явно не впечатлился сомнительным приобретением.

      Отец строго взглянул на подчиненного, а паренька похлопал по плечу.

      – Только служить в пограничной страже – это тебе не двери кабака стеречь. Здесь, брат, родину защищать придется.

      – Постараюсь не подвести! – проникновенно сказал шкалуш.

      Командир кивнул, за хмурым видом чувствовалось его одобрение.

      – Витер, распорядись по поводу белья, койки. Как обычно. И уж больно тощий… Скажи Жичу: две порции мальчишке давать в течение месяца.

      – Думаешь, откормим, Лазар? – Кубач продолжал потешаться.

      – Будет сделано, Лазар Митрич, – Витер хлопнул новобранца по второму плечу. Ноги паренька дрогнули. – Проявлю особую заботу.

      – А вы, молодой человек, осваивайтесь, учитесь. Не посрамите свое училище. Успехов.

      – Спасибо, – поблагодарил шкалуш.

      Подождав, пока капитан и Кубач скроются из виду, Крохов повернулся к новобранцу.

      – Значит так, салага. Запоминай. Сначала в баню. Затем в цирюльню, патлы состричь. Бабью красотульку с головы снять.

      – Это обод чести, – гордо произнес горец. – У нас такие все мужчины носят.

      – Будешь в Рудне – носи хоть юбку с панталонами. Здесь тебе пограничная часть, а не бордель. Я понятно выражаюсь? Не слышу ответа!

      Шкалуш опустил голову.

      – Так точно.

      – А это что за нитки на шее?

      – Оберег.

      – Ну