Вычислитель. Орбита для одного. Александр Громов

Он был здесь местным царьком, вождем каннибалов. Ты знал его?

      Каин посмотрел на Эрвина с интересом и покачал головой:

      – Нет. Кажется, что-то слышал… давно. Нет, не помню. Зачем тебе?

      – Если уж на то пошло, может, скажешь, как тебя зовут по-настоящему?

      – Каин.

      – Допустим. А почему?

      – Хороший вопрос, глупее трудно придумать. А почему тебя зовут Эрвин?

      – Так звали моего деда по отцовской линии. Гм… возможно, это не мое дело, но я как-то не могу представить себе родителей, решивших назвать своего сына Каином. Все-таки тот библейский тип убил своего брата Авеля…

      Каин прочистил горло. Сплюнул.

      – Я тоже убил Авеля. И он не был моим братом. Тот еще громила. Это не кличка, его действительно так звали. Гнусный тип. Когда я попал в его банду, он решил, что нашел того, над кем можно изгаляться в свое удовольствие. Тогда я вызвал его на бой на ножах, на честный бой, как заведено. Он согласился и не принял никаких мер, потому что был уверен, что и так легко победит… Он ошибся.

      – И тогда тебя прозвали Каином… Ирония и уважение, понимаю.

      – Да. Я стал вожаком и превратил банду в братство.

      – Девятнадцать человек из двадцати сказали бы, что не видят разницы между этими понятиями.

      – А ты?

      – А я – двадцатый, – заявил Эрвин. – И не назойливый. Каин так Каин.

      Он попробовал пройтись, беззаботно насвистывая, мимо хмурых людей Каина, но из этой затеи ничего не вышло – подлый песок засасывал ноги. Эрвин присел рядом с Кристи на охапку тростниковых стеблей.

      – Держишься? – шепнул он ей, как только перестал привлекать общее внимание.

      – Да.

      – Потерпи еще. Завтра все кончится. Будет еда, чистая вода и покой. Сколько хочешь покоя. А потом мы отправимся на твою Твердь или еще куда-нибудь.

      – Я хочу домой, на Твердь…

      – Значит, улетим на Твердь.

      – Врешь, – тихо сказала Кристи. – Ты сам сказал, что не хочешь на Твердь. Там тебе никто не предложит стать советником президента.

      – А вдруг мне понравится?

      – Что тебе может понравиться? Просто жить, как живут все люди? Это не для тебя.

      Кристи покачала головой и вдруг сменила тему:

      – Эти люди… ну, которых приведет Марк… если приведет… ты ведь решил обмануть их?

      – Придется. – Эрвин поморщился. – У нас не хватит топлива, чтобы перебросить их на Счастливые острова, а потом вернуться за остальными. Максимум, что мы можем себе позволить, – доставить на острова Марка Вонючку. Если он перед этим как следует отмоется, конечно.

      – Каин согласен? – спросила Кристи.

      – Он разумный человек.

      – Значит, согласен… Поманить надеждой и обмануть… Да, это ему понятно… Знал бы ты, как мне надоел твой подлый рационализм!

      – Я не виноват, что он порой бывает только подлым и больше никаким.

      – Все равно… – пробормотала Кристи.

      Эрвин вздохнул.

      – Не забывай, что ты аутистка, –