Мститель. «Мыльный» детектив. Семён Юрьевич Ешурин

e>

      Вел РЕгель была завидной невестой. Её отец Эб Регель владел мясоперерабатывающим заводом и являлся самым богатым человеком в Гринфилде, небольшом городке к северу от Мемфиса (штат Теннеси).

      Из множества женихов Голди выбрала сАмого достойного. Это был пьяница, хулиган и бабник Сэнди КЭртис, сын шерифа Вуди КЭртиса.

      Девушка прекрасно понимала, что этому жениху (да и всем остальным тоже!) нужна не она, а деньги её отца. Поэтому Вел заявила своему родителю:

      – Надо составить брачный контракт. И составить тАк, чтобы моему Сэнди было выгодно хотя бы изображать из себя примерного мужа.

      Эб позвонил в Мемфис в адвокатскую контору «ЛУрган и Скотт».

      На другой день в Гринфилд прибыл молодой человек, обладающий приятной наружностью и ещё более приятными манерами. Это был адвокат Фрэнсис Скотт.

      Фрэнк остановился в единственной гостинице и позвонил своему заказчику. Переговоры с Эбом Регелем и Вуди Кэртисом состоялись в гостиничном номере гринфилдского гостя. Брачный контракт был составлен, и мистер Регель на радостях решил угостить адвоката и шерифа в баре гостиницы.

      Фрэнк Скотт сидел спиной к стойке. Он мало пил и говорил, больше слушал полупьяную болтовню Эба и Вуди.

      В бар вошёл какой-то пьяница и стал пререкаться с барменом. Адвокат не видел этого нарушителя спокойствия, но заметил недовольные гримасы на лицах своих собеседников.

      Вдруг раздался выстрел и топот убегающего человека. Адвокат обернулся, но успел увидеть лишь закрывающуюся дверь бара.

      Все немногочисленные посетители сбежались к стойке. Пулевое отверстие во лбу лежащего бармена красноречиво говорило о бесполезности вызывать врача.

      Шериф повесил с другой стороны двери табличку «бар закрыт на мероприятие». Затем вернулся и обратился к невысокому лысоватому человеку лет под пятьдесят:

      – Мне кажется, мистер КИлки, Вы не видели, кто стрелял.

      – Не видел, – пролепетал перепуганный посетитель. – Я вообще сидел к ним спиной.

      Фрэнк хорошо помнил, что мистер Килки сидел к стойке лицом. Но будучи человеком благоразумным, адвокат промолчал.

      Шериф переписал данные двух других посетителей бара. Это были постояльцы гостиницы Барнаби Иствуд из Олбани (штат Нью-Йорк) и Фицуильям Фелпс из самогО Нью-Йорка.

      Эб Регель отвёл шерифа в сторону и что-то произнёс. Вуди Кэртис кивнул и обратился к мистеру Килки:

      – Джерри, ты вОвсе не сидел спиной к стойке. Тебя здесь вообще не было!

      – Да-да! – торопливо согласился Килки. – Меня здесь даже сейчас нет! Я дОма.

      И он быстро вышел из бара.

      Шериф велел адвокату и двум другим постояльцам гостиницы возвращаться в свои номера и не предпринимать никаких действий.

      В баре остались только Эб и Вуди (не считая теперь уже бывшего бармена Билла Франкфорта!). Выстрел, сразивший несчастного не был услышан за пределами бара, так как громко играла музыка, записанная на магнитофон. К тому же в гостинице была прекрасная звукоизоляция.

      Эб взглянул на покойника и мрачно проговорил:

      – Бедный Билл! И зачем ты только поругался… с Джерри Килки?!

      – Эб! Ты переутомился! – удивился шериф. – Его же «прихлопнул» мой Сэнди!

      – Если ты хочешь посадить своего сыночка, – презрительно процедил Эб, – то это твоё личное дело. Но я не позволю упрятать за решётку жениха моей дочери!

      – Значит, свадьба состоится?! – обрадовался шериф.

      Затем он кивнул на убитого бармена и добавил:

      – … Даже несмотря на эту… шалость?!

      – Твоему ублюдку очень повезло, – пояснил Эб Регель. – Сегодня моя Вел сообщила, что Сэнди станет отцом! Мне плевать на твоего сына, Вуди, но я не допущу, чтобы мой внук был сыном преступника! – … Точнее, считался сыном преступника!

      – И ты предлагаешь «подставить» Джерри?

      – У нас (увы!) нет другого выхода, – вздохнул Эб. – Рано или поздно Килки проговорится, что стрелял Сэнди.

      – Значит, надо «шлёпнуть» Джерри и свалить на покойника убийство бармена?

      – Будет лучше, – возразил Регель, – если Джерри сам признАется в убийстве!

      – Но он же не сумасшедший! – воскликнул шериф.

      – Зато примерный семьянин! И ему очень не захочется, чтобы с женой и дочкой случилась какая-либо неприятность!

      – КАк это гнусно! – воскликнул шериф.

      – Разумеется, – согласился Эб. – Но мы теряем время.

      – А как быть со свидетелями?

      – Выделяю по пять тысяч баксов на каждого, – предложил первый богач Гринфилда.

      – Меня беспокоит адвокат. Станет ли он лжесвидетелем?

      – Не станет, – развеял сомнения Эб. – Его просто не будет на суде, так как ему нечего сказать. Этому молокососу надоела, к примеру, наша болтовня, и он вернулся