Четверо Благочестивых. Золотой жук (сборник). Эдгар Уоллес

офицером у въезда на Даунинг-стрит.

      – Констебль Говард, 956 Л., резерв, – представился он. – У меня очень срочное дело к суперинтенданту Фалмуту.

      Усталый и осунувшийся Фалмут выслушал рассказ полицейского.

      – И мне кажется, – задыхаясь от волнения, закончил Говард, – это имеет отношение к вашему делу, сэр. Д.С. – это Даунинг-стрит, а…

      Фалмут выхватил у него из рук записную книжку и, прочитав несколько слов, ликующе вскрикнул:

      – Это же наши секретные инструкции! – и, схватив констебля за руку, потащил его в вестибюль. Мой автомобиль здесь? – спросил он у дежуривших офицеров. Кто-то из них свистнул, и к двери подкатил автомобиль. – Садитесь, Говард, – сказал детектив, и они выехали на Уайтхолл.

      – Кто вор? – спросил Фалмут.

      – Билли Маркс, сэр, – ответил Говард. – Вы его вряд ли знаете, но в Ламбете это известная фигура.

      – Как же, как же, – возразил Фалмут, – знаю я этого Билли очень даже хорошо… Посмотрим, что он нам расскажет.

      Автомобиль подъехал к полицейскому участку, и мужчины выпрыгнули.

      Сержант, узнав знаменитого Фалмута, вскочил и отдал честь.

      – Мне нужен заключенный Маркс, – коротко сказал Фалмут.

      Задремавшего Билли тут же разбудили, и он, моргая спросонья, вошел в комнату.

      – Послушай, Билли, – сказал детектив, – мне нужно переброситься с тобой парой слов.

      – О, да это же сам мистер Фалмут! – изумился Билли, и глаза его взволнованно забегали. – Я в хокстонском деле не участвовал, честное слово.

      – Успокойся, Билли, ты мне не нужен. Если ты честно ответишь на мои вопросы – с тебя снимут вот это обвинение, вдобавок еще и награду получишь.

      Билли это показалось подозрительным.

      – Я не собираюсь никого сдавать, – если вы это имеете в виду, – угрюмо буркнул он.

      – Нет же, – нетерпеливо отмахнулся детектив, и, подняв записную книжку, сказал: – Я хочу знать, где ты нашел вот это?

      Билли усмехнулся.

      – Вот именно. Нашел. На тротуаре валялась.

      – Правду говори! – рявкнул Фалмут.

      Билли втянул голову в плечи и неохотно признался:

      – Ну, цапнул.

      – У кого?

      – Я имени у него не спрашивал, – ответил дерзкий воришка.

      Детектив глубоко вздохнул.

      – Скажи, Билли, – тихо сказал он, – ты слышал про «Четверых благочестивых»?

      Билли кивнул, удивленно подняв брови.

      – Так вот, – значительно произнес сыщик, – человек, которому принадлежит эта записная книжка, один из них.

      – Да ну?! – изумился Билли.

      – За его поимку обещана награда – тысяча фунтов. Если ты его опишешь и это поможет его арестовать, деньги твои.

      Маркс остолбенел.

      – Тысяча фунтов… Тысяча? – словно в бреду пробормотал он. – А я же мог его так просто поймать…

      – Ну же, Билли, – торопил его детектив, – ты еще можешь успеть его поймать… Расскажи, как он выглядел.

      Билли задумчиво насупился.

      – Ну, как джентльмен, –