Как стать Фениксом. Татьяна Форш

концов, хотя бы разузнаю обстановку.

      – Туточки я… дяденька. – Я откинула подушки и выбралась из-под одеяла. Оглядев седоволосого, морщинистого бородача, я решила, что с дяденькой переборщила, и поправилась. – Дедушка….

      – Какой я тебе, дедушка? – опешил гость. – Я домовой этого замка! И в грехе твоего рождения я не участвовал! Я всех своих деток знаю, между прочим…

      Мне показалось или он покраснел? И сомнение в голосе я точно услышала. Впрочем, это его проблемы.

      – Да я иносказательно! Извиняюсь, ежели обидела. Честно – не хотела!

      – Обижалка не отросла! – буркнул тот и поставил поднос на кровать. – Кушать будешь или как?

      – Нет, я воздухом питаюсь! – Не удержалась я от колкости, подтянула к себе поднос и, выломав ножку из прожаренной куриной тушки, жадно впилась зубами в нежное, истекающее соком мясо. А когда первый голод утих, поинтересовалась, глядя на умильно посматривающего на меня старичка. – А вы, правда, домовой? А так и не скажешь!

      – Нет, леший! – возмутился бородач. – Девонька, ты вообще откуда такая взялась? Не умеешь отличать домового от не домового?

      – Из Лукоморья, – бесхитростно сообщила я. – Василиса из рода Премудрых, я.

      С домовым, после моих слов, отчего-то сделалось худо. Он вытаращил глаза, и вдруг бухнулся мне в ноги.

      – Василисушка! Родная ты наша! Да как же… Да что же… Да как же он посмел?

      – Эй! Да вы чего, дедушка? – Я бросилась его поднимать.

      – Для тебя, хоть бабушка! – смахнул он непрошенные слезинки. Подозрительно оглядевшись по сторонам, вдруг что-то зашептал. Достал из необъятных штанов темный мешочек, и старательно обсыпал себя и меня каким-то порошком. – Это чтобы злыдень нас не подслушал. Нечего ему знать больше, чем положено!

      – Злыдень – это Пепельный? – утвердительно спросила я.

      – Точно! Он самый! – закивал бородач и торопливо заговорил. – Я – Василий. И верноподданный Златокрылого! Со мной ты можешь не бояться ничего! Ежели надо и советом помогу и шепотками. А коли совсем трудно станет – попытаюсь тебя отсюда умыкнуть. Но не сейчас! – поспешно остановил он мой благодарственный порыв. – Надо сперва узнать, зачем ты ему, что он задумал сделать с Никитушкой, а уж после одним махом и обрубить на корню его злыденьские планы!

      – Так вы Никиту знаете? – обрадовалась я. – Значит, вы помогали ему, когда он был в плену?

      – Я Никитушку с пеленок поднимал! И сестриц его! – Василий снова утер слезы и тяжко вздохнул. – Еще до того, как этот Пепельный к нам пожаловал…

      – Так! Стоп! – Я старательно подержалась за голову, пытаясь переварить поток вылившейся на меня информации. – Как с пеленок? Вы что знали его младенцем? А как попали в царство Пепельного?

      – Так местный я. Тутошний! – улыбнулся домовой. – Еще при родителях его тут поселился, да так и служу!

      – Местный? Родители? – Нет, ну это уже ни в какие ворота! – Выходит и Никита тоже местный?

      – Повелитель он наш, единственный и самый лучший! – обрадовано закивал Василий. –