Творцы столпотворения. Борис Долинго

достала Янжа жалобами на то, что ей здесь надоело и что она желала бы отправиться куда-нибудь в другое место. Он промолчал, стараясь не показать неудовольствие.

      – Если честно, то я устал, – пробормотал Исследователь. – Давай пока тут полежим, а?

      Юстанна презрительно фыркнула и шлёпнула его мокрой рукой по спине. Янж, стараясь не показывать неудовольствия, попросил:

      – Перестань, Юси!

      – Мне скучно!

      – Ну, если хочешь, можешь к маратам слетать. У них обычно весело – эти уродцы забавные…

      – Если ты хочешь, чтобы я занялась любовью с твоими противными маратами, то – пожалуйста!

      Янж не успел ответить.

      – Вот он! – сказала Юстанна. – Летит, родной.

      Исследователь приподнял голову и посмотрел в указанном направлении. Из-за высокого холма вынырнул гравилёт, резко снизился и опустился в нескольких шагах от отдыхающих. Из машины выскочил улыбающийся молодой мужчина.

      – Ты чего это такой довольный? – с некоторой настороженностью поинтересовалась сестра.

      – Вы не представляете! – Авван хлопнул снова незаметно поморщившегося Янжа по плечу. – Китаан наконец-то решил создать Совет по группе Исследователей!

      – Да? И что это такое будет? – Янж, стараясь выглядеть как можно более безразлично, перевернулся на спину и заложил руки за голову.

      Авван принялся пространно излагать свои мысли, которые Янж слышал уже не раз. Всё сводилось к тому, что деятельность Исследователей не всегда направлена на реальное выяснение ситуаций в тех или иных мирах, изучение культуры и так далее. Это, по мнению Аввана, давно превратилось в некую игру, и некоторые Исследователи неофициально даже и называют себя Игроками. Подобную ситуацию необходимо в корне менять. Если пока нет реальной возможности понять, как устранить то, что когда-то начало развиваться как бы само по себе, то можно, по крайней мере, постараться не усугублять ситуацию – ведь среди Исследователей при определённой бесконтрольности даже начали возникать замашки этаких «повелителей Зон»…

      Янж в течение всей тирады, прищурившись, разглядывал Аввана.

      – А сам-то ты, – поинтересовался он, – разве не устроил в разных зонах свои резиденции, разве не развлекаешься, играя в благодетеля с «нижними», которых собираешься переселять в свободные миры?

      Авван снисходительно улыбнулся:

      – Согласись, это разные вещи. До сих пор я пытался делать это тайно, а теперь такие программы будут обсуждаться открыто. Да, в некоторых зонах на Тарлане жизнь не так уж ужасна, но есть места, где… Ну, ты и сам знаешь.

      Янх задумчиво почесал подбородок и возразил, что это – как раз то, против чего всегда предупреждал Цансиин: как только начнутся действительно массовые контакты с «нижними», возникнет великая смута.

      Авван резонно возразил, что «верхние», по большому счёту, никогда и не прерывали контакты с нижними – ну с момента, как научились пользоваться «проходами» в Зоны планеты.

      – Если бы этих контактов не было, – заметил он, – то мы с тобой и на свет не появились!

      – Это точно! – подала голос Юстанна, до сих пор лишь внимательно слушавшая. – И это ещё одна несправедливость: почему-то мужчины таскают оттуда женщин, а нам, женщинам из «верхних», не разрешается подобное!

      Авван шутливо-укоризненно посмотрел на сводную сестру как на капризную девочку, а Янж снисходительно заметил, что проблема равенства и неравенства мужчин и женщин стара, как мир. Ведь ещё древние кочевники-завоеватели действовали так же: они могли позволить себе брать в плен женщин покорённых народов и жениться на них хотя бы силой – после рождения ребёнка девяносто девять из ста женщин покоряются воле насильника. С мужчинами же всё обстояло иначе по вполне понятным причинам. Поэтому те, кто оказались в своё время в роли «верхних», брали женщин с планеты для простого воспроизводства. Начали бы брать с Тарланы мужчин – давно получили бы заговоры и попытки переворотов.

      Авван усмехнулся:

      – Цинично, но это так, увы.

      – Вот видишь! – заметил Янж, – а ты сейчас радуешься, что твой родитель собирается начать какие-то широкие контакты с «нижними». Это приведёт к тому, о чём я говорю!

      – Не нагнетай страхов! – махнул рукой Авван. – Всё будет под контролем, для это и создаётся Совет.

      Янж Рэмпокк с сомнением посмотрел на друга детства и пожал плечами: видно было, что у него иное мнение, но спорить он не желает.

      Юстанна задумчиво поводила пальцем по камню, на котором сидела.

      – А, знаете, в этом что-то есть, – вдруг сказала она. – Может быть, более широкое общение с «нижними» внесёт свежую струю в наш замкнутый на себе мирок?…

      Янж покосился на неё, и на мгновение в его глазах мелькнуло недоброе выражение – он прекрасно понимал, какую «струю» имеет в виду его любовница.

      Авван кивнул:

      – Давно пора начать более широкие исследования в разных мирах. У нас есть доступ к десяткам культур, которые требуют