Необыкновенные приключения Карика и Вали. Ян Ларри

бросился за ней.

      – Тише! – закричал он. – Может быть, это не речка вовсе, а какая-нибудь лягушка дышит.

      Он взял Валю за руку.

      Ребята двинулись в ту сторону, откуда доносился шум, прислушиваясь к каждому подозрительному шороху.

      Кучи поваленных стволов, обросших слоем высохшей грязи, преграждали им путь. Сухие листья стояли стеной, а когда ребята попробовали обойти один листик, он упал на них, и они еле выбрались из-под него.

      Наконец Карик и Валя подошли к высокому холму. Они взбежали на его вершину и вдруг почувствовали, как в лицо им повеяло холодом.

      Впереди шумел поток.

      Раздвинув руками заросли, они увидели перед собой речку.

      Речка была невелика. Бурля и пенясь, она скакала по камням, неслась, виляя то вправо, то влево, низвергаясь грохочущими водопадами.

      – Вижу! – закричала Валя.

      Она вырвала свою руку из руки брата, оттолкнула его и помчалась вперёд.

      – Валька! Стой! Назад!

      Но Валя уже скрылась за стволами деревьев.

      – Сюда! Сюда! – услыхал Карик её голос. – Скорей! Здесь ягоды! Да какие большие! Скорее, Карик!

      Карик побежал на голос сестры.

      – Валька!

      – Здесь! Здесь!

      Валя стояла под высоким деревом и, задрав голову, показывала вверх.

      Карик подбежал к ней.

      – Ягоды? Да?

      – Ага! Здесь! Большие!

      Валя хлопнула рукой по изогнутому зелёному дереву.

      Карик взглянул вверх.

      Высоко над землёй висели, прижимаясь к самому стволу, тёмные плоды, большие, как пивные бочки. Полные сочной мякоти, они притаились в тени длинных и узких листьев.

      – Ну? – сверкнула глазами Валя.

      – Что «ну»? Вперёд! – крикнул Карик, бросаясь к дереву.

      Обхватив ствол руками и ногами, ребята полезли вверх, не спуская глаз с тёмных плодов, – сначала Карик, а за ним Валя.

      Ствол слегка покачивался, листья дрожали, внизу, под обрывом, шумела и пенилась река.

      Валя взглянула вниз.

      – Ох, если свалимся – беда! – сказала она.

      – Лезь! – крикнул Карик сверху. – Не свалимся!

      Проворно перебирая руками и ногами, они добрались наконец до заманчивых плодов.

      Карик протянул руку, и вдруг в глазах у него потемнело. Руки разжались.

      – Ты что? – поспешно спросила Валя и в ту же минуту почувствовала оглушающий шум в ушах. Голова у неё закружилась.

      Взмахнув руками и перевернувшись в воздухе, ребята стремительно полетели вниз, в быструю, бурную реку.

      Сильное течение подхватило Карика и Валю и, швыряя о камни, понесло вперёд, к грохочущему водопаду.

      Глава 7

      Бой в подземелье. – Животное с ушами на ногах. – Необыкновенный лес. – Иван Гермогенович становится пилотом. – Неожиданная встреча.

      Иван Гермогенович сидел в норе. Когда глаза его привыкли к темноте, он увидел в глубине чёрной пещеры огромную голову с длинными усами.

      – Ну и гусар! Кто же это такой? – пробормотал растерянно Иван Гермогенович.

      Голову