Земли второго порядка. Виктор Чирков

не видел из-за капюшона, закрывавшего верхнюю часть лица, сидели за столиком небольшого кафе на привокзальной площади. В окно просматривался мост через Ахеронт и здание вокзала. Народу в утренний час было мало. Перемещения жителей и товаров по великому кольцу последнее время «сошли на нет». Правда, восточный экспресс продолжал с удивительной точностью глотать мили над V-образными опорами вокруг континента, покрывая громадные расстояния между Неритовым королевством, страной вечной юности Тир-Нан-Ог и Альбхалибдом. Путь построили после войны, но до исхода, правда, только одну ветку. По замыслу создателей колец должно быть два, с движением в одну сторону и другую… Все это любознательный рыбак выведал у своего заказчика. Полупустые экспрессы перемещали своих случайных пассажиров и редкие грузы по северному континенту, не касаясь опор, серебристым пунктиром уходящих к горизонту. После ночной рыбалки Дамармену вдруг захотелось увидеть, что находится там, за горизонтом, раньше такие мысли его (как и всех остальных обитателей Цзюйлина) не посещали. Он стал свободен, так как товар доставлен, плата тоже. Все в надежных местах, по давно отработанной схеме. Они просто завтракали, обычные посетители. В кафе никого не было, кроме дремавшего в дальнем углу пьяного.

      – Ты нормально себя чувствуешь? – спросил покупатель.

      – Почему тебя беспокоит мое здоровье?

      – Жалко терять такого по… приятеля, – поправился собеседник.

      – После еды самочувствие – отменное.

      Дамармен протянул руку за салфеткой.

      – Позволь взглянуть на ладонь?

      – Пожалуйста…

      – Смотри, твоя линия жизни всегда выглядела так?!

      – Если честно, я не помню…

      – Символ бесконечности, уже рассасывается… Этой ночью ничего не произошло?

      Дамармен неожиданно для себя словно прозрел. Память в мельчайших деталях восстановила ночные происшествия. В кафе уже появились утренние посетители.

      – Я видел, как упала звезда. Из нее вышел он!

      Пока рыбак пересказывал своему работодателю ночную историю, люди входили и выходили…

      – Будь осторожнее, кругом есть уши…

      Дамармен осторожно осмотрелся, в кафе ничего не изменилось, только в дверь вошли двое в одежде служителей храма. Запахло сладковатым дымком. Он хотел спросить своего собеседника, но тот пропал. «Надо же, ушел, а я не заметил…» – подумал рыбак, допивая кофе. Служители сели за его столик.

      – Тебе придется пройти с нами…

      Дамармен напрягся.

      – Не стоит устраивать шум…

      О способности жрецов парализовать своих врагов ходили легенды… Рыбак положил несколько монет и подчинился.

      – Тебя приглашает сам даритель просветления.

      «Неужели выследили…» – но ничего запрещенного он с собой не имел и успокоился. Откуда ему было знать о «столбах правды?!»

      Дамармен лежал, распростершись на полу перед ликом самого Эр-лана, повелевающего силами могучей реки, дарителя просветления, наместника бездны и прочее. Положение головы позволяло