Золотой шар. Сергей Извольский

свернул к серому зданию.

      – Институт здесь, что ли, какой? – поинтересовался Лёха, оглядываясь по сторонам.

      – Был, – добавил я, осматриваясь, – серый корпус выглядел не то чтобы нежилым, но не очень обитаемым.

      Проехав по бетонным плитам, устилающим парковку вместо асфальта, пристроил машину рядом с двумя внедорожниками. Рядом еще грузовик был припаркован – не обычный ГАЗ, а «Егерь» с жилым кунгом и на высоких рубчатых колесах. Поодаль, в другой стороне площадки примостились два патрульных белых «пикапа» с наклейками ооновскими, в кузовах которых виднелись турели под пулеметы.

      – М-да, милитари-стайл какой-то, – прокомментировал Лёха, когда мы на улицу вышли. – Наша тут как-то выделяется, – глянув на прокатную машину, подытожил он.

      Не ответив, я посмотрел на спутника немного скептически – ладно еще наш серый «седан», но он уж не так выделяется, как сам Лёха в драных шортах и с пирсингом в разных местах.

      – Да, по ходу я тут тоже в пейзаж не вписываюсь, – хмыкнул парень, прекрасно поняв мой взгляд.

      – Вон он, смотри, – заметил я между тем небольшую вывеску «Горизонталь». Интересно, что бы это значило?

      Вход в магазин вел отдельный, а само здание, как оказалось, сейчас было базой сводного отряда быстрого реагирования патрульного корпуса, который располагался сейчас здесь, если судить по табличке на крыльце. Что за отряд, присматриваться уже не стал – на крыльцо вышел караульный со злым лицом и оружием наперевес, после чего я решил ретироваться, пока при памяти.

      Поднявшись по не очень ухоженной, но чистой лестнице, мы оказались в зале магазина с товарами для туризма. У одной стены стояло несколько лодок, вдоль другой палатки расположились. На стеллажах тоже товар был представлен, но как-то не очень объемно, на мой взгляд. Обычно в магазинах пространство с пользой используют, а тут даже будто с ленцой образцы выставлены.

      Как раз в тот момент, когда мы вошли, от прилавка отделились два серьезного вида военных в сбруе и с оружием. Попрощавшись с продавцом, они прошли к выходу, с искрой интереса на нас с Лёхой глянув.

      – Здрасте, – поздоровался я, подходя к прилавку.

      – Добрый день, – почти одновременно произнес Лёха, рядом вставая.

      Продавец, подтянутый мужчина в возрасте с ежиком седых волос, которые белизной выделялись по сравнению с дубленой кожей лица, ничего не ответил. Просто усевшись боком на столе, смотрел на нас довольно долго, покачивая ногой и будто раздумывая, здороваться или нет.

      – Здравствуйте, молодые люди, – наконец произнес он, сморщившись немного, разглядывая теперь только Лёху. Даже не Лёху, а его пирсинг на ушах и в носу.

      – Сергей сказал сказать, что я… мы то есть, от Паутиныча, – тоже бросив короткий взгляд на спутника, произнес я.

      – М-да? – удивился продавец, но легко спрыгнул со стола, на котором сидел, и подошел к самому прилавку.

      – Ну, если от Паутиныча, – протянул он, – тогда ладно. Ты Влад, да?

      – Нет, Вадим, – покачал я головой.

      – Ах да, Вадим, – покивал продавец,