Банкротство мнимых ценностей. Олег Рой

понял, в чем дело. Похоже, Ваньку все это время мучило их негласное соперничество за Таню, в котором до сих пор лидировал Женька. Еще бы – городской, да еще москвич, начитанный, знающий столько интересного… А сейчас представился случай сравнять счет, и он такой возможности ни за что не упустит, покажет себя в том, в чем он силен.

      – Ты, может, боишься? – продолжал Ваня. – Спорим, что можно переплыть? А тебе слабо!

      Таня не поднимала головы.

      – Воображаешь! – Женя наконец разозлился. – Я вот не могу переплыть – и так и говорю, ничего из себя не строю.

      В душе вдруг шевельнулась нехорошая идея. А что, если проучить Ваню? Слишком он уж задается! От старших ребят бегает и не стесняется в этом признаться, а тут почему-то ставит себя выше Жени. Можно подумать – он сам сумеет переплыть Каму! Да нереально это! Слишком далеко. А болтать языком – много ума не надо…

      – Думаешь, я выпендриваюсь? – приятель точно прочел его мысли. – А спорим – переплыву?

      Ваня, всегда такой доброжелательный, с мягкой усмешкой и ироничным взглядом прозрачных серых глаз, теперь сидел напротив Жени, нахохлившись, точно разозлившийся молодой петушок, и в глазах его была злоба и готовность принять вызов.

      – На что спорим? – задумчиво спросил Женя. Сколько раз потом он так отчаянно корил себя за этот идиотский спор и за свою так некстати взыгравшую гордость… Но вернуть уже ничего было нельзя.

      – Ну, если я переплыву, то ты неделю не будешь с нами ходить.

      Женя взглянул на Таню, она в замешательстве отвела взгляд. И он понял, что обратного хода нет.

      – Идет. Только захочу ли я с вами общаться потом – это еще вопрос.

      – Ну, это твое дело, – процедил Ваня сквозь зубы.

      Когда Ванька поднялся, Таня поняла, что они не шутят, и запоздало испугалась. Схватила Ивана за руку и закричала:

      – Не надо, это опасно, ты что, идиот? Прекратите!

      Ваня, казалось, заколебался, но тут в их разговор встрял еще один человек.

      Боковым зрением Женя заметил, что за ними с интересом наблюдает Кирюха. С того места, где сидела его компания, их разговор был слышен, по крайней мере, та его часть, которая проходила на повышенных тонах.

      – Я всегда говорил, что ты, Ванек, ссыкло, – громко сказал Кирилл и пренебрежительно сплюнул между ног. Бывшие с ним ребята заржали. Подколки и оскорбительные комментарии посыпались наперебой.

      И Ваня, не глядя на них, двинулся к воде.

      – Не обращай внимания! – взмолилась ему вслед Таня. Видно было, что она не на шутку испугалась. Женя тоже чувствовал себя крайне неуютно. Он понимал, что дело принимает серьезный оборот, и осознавал – друга необходимо остановить. Но в то же время ему, как выражалась мама, шлея попала под хвост. Хотелось убедиться, что Ваня действительно сделает то, о чем говорил. И он молчал, не двигаясь с места.

      А Ваня уже по колено зашел в Каму. Таня бежала за ним и упрашивала:

      – Не надо, Вань, ну пожалуйста! А вдруг ногу сведет?

      – С чего это вдруг? – отвечал тот, не поворачиваясь. – Никогда вроде не сводило.

      – Да что это