Восстание драконов. Серж Брюссоло

и пес качали головами и смотрели на Пегги и Изи мутным взглядом.

      – Не переживай, – сказала Изи. – Скоро они придут в себя. Нужно лишь немного подождать. Буквально пару часов, ну, в крайнем случае – до завтра.

      – Объясни мне, что тут у вас происходит, – попросила Пегги. – Я перенеслась сюда, чтобы вам помочь, но для этого мне нужно многое узнать.

      – Хорошо, я попробую тебе все объяснить, хотя это будет не так уж просто. – Юная колдунья вздохнула и помешала чай с мятой, который заварила для себя и своих новых друзей. – Видишь ли, наша жизнь здесь во многом зависит от драконов, точнее – от их слез.

      – Слез?

      – Ну да. В них содержится какое-то неизвестное вещество, которое препятствует трансформации. Иными словами – чтобы не превратиться в чудовище, надо пить слезы дракона. Причем пить много и регулярно – по целой кружке каждое утро.

      – Но почему люди здесь превращаются в чудовищ?

      Изи обреченно пожала плечами:

      – Этого никто не знает. Видимо, что-то такое содержится в ветре, в земле, в воде, в овощах и фруктах… Во всем, что нас окружает… Эта планета не была устроена для нас, людей. Наши предки были землянами. Мы – потомки колонистов, которые высадились на этой странной планете двести лет тому назад. Они построили плотины, возвели города, засеяли поля… А потом вдруг поняли, что Занторе они не нужны.

      – Как это?

      – А вот так. Здесь нормально могут жить только драконы. Как тот, которого ты видела у городской стены. Его привезли сюда люди в огромном грузовом самолете. И всех остальных животных – коз, коров, овец – мы, земляне, привезли сюда с Земли. Зантора не создана ни для нас, ни для наших животных. Земляне не могут здесь жить. Только драконы. Если они перестанут плакать, мы потеряем человеческий облик и превратимся в жутких чудовищ. Мне кажется, так Зантора наказывает нас за то, что мы попытались ее колонизовать.

      – Тогда почему вы не вернетесь обратно, на Землю?

      – Мы уже давно забыли, как выглядит Земля. Мы родились здесь, на Занторе, это и есть наш дом. Мы не хотим уезжать отсюда. И потом, звездолет, на котором мы прилетели, уже давным-давно проржавел и рассыпался на куски. А мы остались пленниками планеты. Все, что нам остается, – пить драконьи слезы и молиться, чтобы драконы не перестали плакать.

      Пегги нахмурилась. Да, здесь действительно творится что-то непонятное! Она молча допила чай.

      Изи вручила ей одеяло.

      – Ну вот, а теперь пора спать. Завтра я познакомлю вас с Ромо, старшим драконюхом. Это все равно что конюхи, только ухаживают они не за лошадьми, а за драконами. Ты узнаешь, как мы добываем драгоценные драконьи слезы.

      Глава 3

      Королевский лекарь

      Солнце едва-едва поднялось над горизонтом, когда в шатер юной волшебницы внезапно вошли несколько стражников в доспехах, с тяжелыми секирами в руках. Впереди шел какой-то лысый старик в черном плаще.

      – Всем встать! – рявкнул он. – Я – Меканикус, королевский лекарь. Мне донесли, что здесь скрываются чужестранцы.