Властелин булата. Александр Прозоров

квасом копченую белорыбицу. Подкрепившись, Матвей снова взялся за полено и кремниевое долото, выдалбливая в чурбаках пазы под перекладины каркаса, а пышноволосый Сварог принес в мастерскую несколько длинных жердей и умело подрубил их в нужный размер.

      К сумеркам каркас горна был практически готов.

      – Завтра глиной замажем, и можно браться за меха, – похлопал ладонью о ладонь студент.

      – А ты молодец, внучек, – неожиданно признал великий Сварог. – И голова на месте, и руки правильно растут. Такими потомками можно гордиться.

      – Все в тебя, дед! – ответил Матвей.

      – Пойдешь ко мне в помощники али свое ремесло затеять желаешь? – поинтересовался прародитель славянского народа.

      – На полпути дело всяко бросать нельзя, – покачал головой молодой человек. – Сталь нормальную сварим, а там посмотрим.

      – Ну вот и славно! – обрадовался бог кузнецов. – А то затосковал я чего-то без толковых помощников. Ты первый, кто хоть немного ведает, что творит.

      Великий Сварог довел гостя до зеркала, обнял на прощание и толкнул в глянцевый овал.

      – Ужин ждет, великий Матвей! – встретила его у зеркала крохотная старушка. – За мной ступай, к столу проведу.

      В темноте вечерних коридоров светильник в ее руках оказался весьма к месту – где и что находится во дворце властительницы Вологды, студент-технолог все еще не понимал. И поэтому, подкрепившись за обширным столом, вытянулся рядом с ним на лавке, блаженно закрыв глаза.

      – Ты разве не поел, великий Матвей? – шепнул в самое ухо хриплый голосок.

      – Спасибо, все было очень вкусно. Однако пути в спальню боюсь в темноте не найти.

      – А ты помощницу домовую спроси.

      – Это какую? – приоткрыл глаза студент и не особо удивился, увидев у лавки маленькую старушку в замшевом пончо, с морщинистым лицом и тщательно зачесанными на затылок седыми волосами.

      – В ладоши хлопни да спроси: «Воструха-берегуха, покажи, где моя опочивальня?»

      Матвей послушался, ударил в ладоши, произнес подсказанную фразу, и старушка тут же предложила:

      – За мной ступай, провожу!

      – Чего же раньше не провела?! – поднялся со скамьи молодой человек.

      – Так ты же не просил, – с логикой компьютерной программы парировала воструха и исчезла, чтобы возникнуть снова уже возле дверей.

      – Три тысячи лет, а ничего не изменилось, – усмехнулся студент и легкой трусцой погнался за хранительницей дома, чтобы подняться на два этажа выше, раздеться и упасть на меха, укрывающие высокую охапку сена.

      Утром его подняла опять воструха, уже другая, торопя к завтраку, а сразу после еды – провела к зеркалу.

      – Похоже, отцу ты пришелся по сердцу, – кратко сообщила великая Макошь, встретившая гостя возле темного овала, и легким движением отправила его за несколько сотен километров, через бескрайние леса, глубокие реки и бездонные топи в далекую Железную Устюжну.

      В мастерской молодого человека уже дожидались три