Ричард III. Последний Плантагенет. Светлана Кузнецова

дал бы ей около пяти или даже четырех. Очень уж маленькая. Бледное круглое личико. Курносый нос. Черные глазища – огромные, чуть ли не на пол-лица. Темные волосы, небрежно заплетенные в толстую косу, слегка вились и потому выбивались из прически. Ими играл солнечный свет, падающий на голову девочки из высокого окна, и казалось, будто лик ее окружен золотистым ореолом.

      – Пресвятая Дева… – прошептал Ричард одними губами.

      Девчушка нахмурилась, похоже, Дик сильно смутил ее.

      – А у тебя одно плечо выше другого! – заносчиво выкрикнула она.

      Дик невольно подумал о Джордже. Брат наверняка сильно обиделся бы, а то и рассердился из-за подобных слов. Однако сам Ричард не ощутил ни того, ни другого. Ему вдруг стало очень легко и весело. В воздухе будто повис хрустальный звон невидимых колокольчиков.

      – Вот как, – он опустился на колени. Так герцог становился приблизительно одного роста с девочкой. – Я уродлив, госпожа?

      Он протянул руку, и девчушка смело шагнула к нему навстречу.

      – Нет, – произнесла она очень тихо. – Почти незаметно… правда. Просто я слышала, как герцог Кларенс говорил об этом Изабелле и… – она замолчала, недоговорив.

      – Ах, Джордж, – Дик улыбнулся. – Тогда понятно. Странно, что он не назвал вам более страшные мои недостатки.

      – А их у вас много?

      – Безмерно.

      Время шло, шелестело, будто осыпаясь песчинками. Меж ними повисла тишина. Этикет предписывал вести неспешную беседу и развлекать даму, но Ричард впервые не мог придумать ничего интересного.

      – Мне пора, – девочка заговорила первой.

      – Я провожу вас.

      – Не стоит! – она отошла. – Это неприлично. Мы даже не представлены!

      Дик рассмеялся. Уж слишком не вязались с происходящим какие-либо правила.

      – Герцог Глостер к вашим услугам, моя госпожа, – он поднес руку к груди и склонил голову. С колен он так и не поднялся.

      Дик сравнил бы себя с каким-нибудь героем рыцарской баллады. Это наверняка польстило бы ему. Но девочка казалась важнее собственных мыслей и чувств. Безразлично на кого ты похож, если рядом подобное чудо.

      – А имя? – голос прозвучал слегка обиженно.

      Он поднял взгляд:

      – Ричард.

      Девчушка стояла очень близко. Протяни руку – дотронешься. Но вместе с тем казалась нереальной. Волшебным существом из старых легенд.

      – Анна Невилл, – по-детски припухлые губки раздвинулись, обнажив ровные белые зубы.

      Ну, конечно! Младшая дочь Уорвика. Дик лишь теперь понял, почему внимательный взгляд темных глаз показался столь знакомым. Анна напоминала отца уверенной дерзостью и величием, но не лукавством. Притворства в ней не ощущалось совершенно.

      – Теперь мне будет дозволено проводить вас, моя госпожа?

      – А вот и нет! – девочка тряхнула головой, отчего из прически выскользнуло еще несколько прядей. – Вы находитесь в моем замке, сэр рыцарь!

      Она засмеялась и скрылась за углом. Ричард покачал головой, медленно