Хорошие парни не всегда бывают первыми. Чингиз Абдуллаев

за руку свою спутницу, он вышел из зала ресторана.

      – Он еще и не очень образованный человек, – с огорчением произнес Дронго, – обычно «золотарями» называли людей, которые вычищали дерьмо. А он, очевидно, так называет ювелиров, которых здесь нет. Нужно будет указать ему на его ошибку, Лилия Леонидовна.

      – Зачем? – пожала она плечами, – пусть говорит что хочет. Это не наше дело.

      – А ювелиры тоже отказались? – спросил Дронго.

      – Да. Оба попросили перенести их места в другой ресторан. Но это их право, пусть обедают и ужинают где хотят. А завтраки все равно по желанию.

      – Они оба попросили вас об этом вместе или каждый по отдельности? – задал последний вопрос Дронго.

      – Конечно, не вместе. Каждый пришел ко мне и попросил перенести его ужин в другое место. Вот теперь и Вахидов с Зоей. Похоже, что мы будем теперь есть здесь только впятером. Я с Полозковым и трое наших за вашим столиком. Если откажется еще кто-то из наших, то мне придется переходить туда, где они будут. По правилам, я должна столоваться в том месте, где обедает большая часть группы.

      – Я почему-то был уверен, что они так и поступят, – сказал Дронго, возвращаясь на свое место.

      – Что у вас там произошло? – недовольно спросил Шакеев. – Не могли разобраться без крика?

      – Не получилось, – виновато ответил Дронго, – надеюсь, что больше господин Вахидов здесь не появится.

      – Вы смелый человек, – очень тихо произнесла Слепакова. – Вы всегда лезете туда, куда вас не просят?

      – Почти всегда. Это натура моего характера. И часть моей профессии.

      – Будьте осторожны, – посоветовала ему Нина, – у этого типа не очень хорошая репутация. Говорят, что он связан с криминальным миром.

      – Успокойтесь, – сказал Дронго, наклоняясь к ней, – больше, чем я, никто из присутствующих пассажиров не может быть связан с этим миром. Поэтому в любом случае у меня будет преимущество.

      Они улыбнулись друга другу. До убийства одного из членов российской группы оставалось около пяти часов.

      Глава пятая

      После ужина пассажиры вышли на палубы, отправились в казино, ночной клуб, бары. Многие молодые и не очень молодые люди впервые знакомились на этом корабле, уже в первую ночь решаясь и на более близкое знакомство. В таких путешествиях все идет по гораздо более сжатой программе.

      Дронго вышел на палубу вместе с Ниной Слепаковой. В эту жаркую ночь в южных тропиках каждая капля выпитого алкоголя пьянила гораздо сильнее, чем в северных широтах. За обедом они пили красное вино. Не больше двух бокалов. Но после ужина вышли на палубу, где он заказал себе джин с тоником, а она коктейль с вермутом.

      За небольшим столиком на прогулочной палубе они сидели, почти соприкасаясь друг с другом. Он снял пиджак, повесив его на спинку своего стула. Закатал рукава рубашки. Развязал галстук и повесил его на пиджак. Ей тоже было жарко в ее вечернем наряде.

      – Я с ужасом думала, что буду делать в этой поездке, – признавалась Слепакова, – когда