Считай, что ты мертв. Джеймс Хедли Чейз

я хочу больше, – после паузы сказал Фрост, – хочу жить как эти. – Он махнул рукой в сторону зала. – Мне нужен настоящий куш, а не жалкие шесть сотен.

      – Кто этого не хочет? – отозвалась она. – Но ты только начинаешь, и начало неплохое. Расскажи о своей работе. Что ты там делаешь?

      Фрост начал рассказывать, в то время как им сервировали стол для утки.

      – Ты видел дочку Гранди?

      – Еще нет. Марвин говорил, что она охотница до мужского пола, – он ухмыльнулся, – в этом я могу ей помочь.

      – Амандо не позволит.

      Фрост ошеломленно посмотрел на Марсию:

      – Ты его знаешь?

      – Я знаю все, что происходит здесь. Работа такая. Я принимаю этого урода каждую первую субботу месяца, – она поморщилась. – Противный и холодный, как рыба, но платит хорошо.

      – Но это же ходячий ужас!

      – Ты прав. А что скажешь о Марвине?

      Фрост пожал плечами:

      – Рано делать заключения. Мне кажется, он полицейский до мозга костей, – Фрост помолчал. – Утка великолепна.

      – Здесь отлично готовят. Слушай, не хандри. Сидеть на стуле, получать за это шестьсот в неделю, иметь хорошую еду и бунгало, что тебе не хватает?

      – Хочу осмотреться и найти настоящее дело. Все вокруг имеют много денег. Ты, например. А Гранди! Меня просто убивает, когда люди имеют миллионы!

      – Он заработал их. И я работаю, чтобы иметь свое. Все логично. Тебе тоже надо заняться чем-то серьезным. А ты хочешь сразу получить все, ничего не делая. Так не бывает.

      Фрост вспыхнул:

      – Ты прямо как мой папаша. Все твердил, что надо честно трудиться, сам вкалывал по четырнадцать часов в день, а что толку?

      Убрали посуду. Фрост сидел, мрачно оглядывая зал. Ему страстно хотелось разбогатеть. Он мечтал иметь виллу, как у Гранди, моторную яхту, «Роллс», прекрасных женщин, падающих к его ногам… Принесли кофе. Фрост так далеко уплыл в своих мечтах, что не замечал насмешливого, изучающего взгляда Марсии.

      – Ставлю десять центов, чтобы узнать, о чем ты думаешь.

      Фрост кисло улыбнулся, спускаясь с небес на землю:

      – Что бы я не отдал, чтобы разбогатеть!

      – Наберись терпения, ты на верном пути, – она отодвинула стул и встала. – Мне надо позвонить. – Не успел Фрост подняться, как Марсия уже пошла между столиками, улыбаясь и перебрасываясь словами с окружающими.

      – Коньяк, сэр? – возник официант.

      – Убирайся, – сорвал на нем свою злость Фрост, которого распирали зависть и ненависть.

      Потом он вдруг опомнился. Что на него нашло? Ведь он мечтал о встрече с великолепной Марсией. Куда она ушла?

      – Ну, теперь я приглашаю тебя к себе. Посмотришь мою коллекцию фарфора.

      Фрост увидел знакомый блеск в призывном взоре, вскочил и, забыв обо всем на свете, последовал за Марсией.

      Он и не догадывался, что столик, за которым они только что сидели, прослушивался, и каждое слово тщательно записывалось на магнитофон.

      Вытянувшись на огромной, королевских размеров кровати, Фрост глядел на потолок,