Дело о счастливом неудачнике. Эрл Стенли Гарднер

правду. А это возвращает нас к показаниям Миртл Анны Хейли.

      – Вы были знакомы с убитым?

      – Нет.

      – Однако вы расстались с сотней долларов, которые, насколько я понимаю, взяты из оставленного на черный день, ради того, чтобы я посидел в суде, а потом сказал вам, что думаю о показаниях Миртл Анны Хейли?

      – Все правильно. Только деньги… я оставляла их себе на отпуск.

      – На отпуск?

      – Да, я иду в отпуск в следующем месяце, – сообщила она. – Другие девушки отдохнули летом. Я собираюсь в Акапулько… Я, конечно, поеду, но… Естественно, мне не хотелось тратить деньги, отложенные для этого. Однако все уже в прошлом.

      – Квитанция у вас с собой? – спросил Мейсон.

      Она открыла сумочку, достала оттуда квитанцию, в которой расписывалась Делла Стрит, и протянула адвокату.

      Мейсон посмотрел прямо в глаза молодой женщине.

      – Я думаю, что Миртл Анна Хейли врала, – сказал он.

      На мгновение на ее лице что-то промелькнуло, потом она снова взяла себя в руки.

      – Специально врала?

      Мейсон кивнул.

      – Только, пожалуйста, никому не повторяйте мое мнение, – попросил адвокат. – Для вас это – конфиденциальное сообщение, сделанное адвокатом своему клиенту. Однако, если вы повторите мои слова кому-то еще, у вас, скорее всего, возникнут проблемы.

      – Не могли бы вы… не могли бы вы, мистер Мейсон, объяснить мне, как вы пришли к подобному выводу?

      – Она записала номер машины, идущей впереди… Она внесла его в блокнот точно в том месте, где…

      – Да, конечно, – перебила Марилин Кейт. – Я слышала доводы адвоката защиты. Они звучат логично. Но, с другой стороны, предположим, Миртл все-таки перестала смотреть на дорогу? Ведь на это потребовалось бы какое-то мгновение. Она ведь отводила глаза не на все то время, что писала. Она просто взглянула в блокнот, чтобы убедиться, что пишет туда, куда надо, и…

      Мейсон взял со стола карандаш и лист бумаги и протянул Марилин.

      – Напишите цифру шесть, – попросил он.

      Она выполнила его указания.

      – Теперь встаньте, пройдите круг по комнате и напишите еще одну шестерку, пока вы идете.

      Она сделала, что он велел.

      – Сравните две цифры.

      – Я не вижу никакой разницы.

      – Несите листок сюда, и я вам ее продемонстрирую.

      Она направилась назад к столу.

      – Секундочку, – остановил ее Мейсон. – Пока идете, еще раз напишите шестерку.

      Она протянула ему лист с тремя цифрами шесть.

      – Вот шестерка, которую вы написали, сидя за столом, – показал Мейсон. – Обратите внимание, что в конце петля соединяется с линией, идущей сверху. А теперь взгляните на цифры, написанные на ходу. В одной из них петля не доходит до идущей сверху линии на тридцать вторую часть дюйма, в другой кончик петли пересекает эту линию и на тридцать вторую часть дюйма выходит за нее. Если вы пишете цифру шесть в движущейся машине, вы сделаете одно из двух: или петля закончится, не дойдя сколько-то до идущей сверху линии, или вы эту линию пересечете. Они могут точно совпасть только тогда, когда вы сидите неподвижно и убираете руку,