39 ключей. Раскол. Джефф Хирш

наблюдал за ребятами, и по его угрюмому, сосредоточенному лицу Эми поняла, что и он думает о семье, о родителях, которых они почти не помнили.

      Доктор Розенблюм смахнул с кресел стопки книг и бумаг и усадил сыновей. В руках он держал два бумажных пакета. Их он пристроил на столе.

      – Так, первым делом надо перекусить. Это тунисская мальсука! Просто пальчики оближешь! Как пирог с курицей, только из специального слоеного теста – мальсуки. Меня моя знакомая Амина угостила.

      Джейк и Аттикус весело переглянулись. У отца всегда находилась какая-нибудь знакомая, которая угощала его своими кулинарными творениями. Он развернул бумагу и вытащил пару увесистых кусков пирога, завернутых в вощёную бумагу. По кабинету поплыл аромат курицы, специй и теплой выпечки. Эми пришлось одёрнуть Дэна, потому что тот уже собирался распахнуть дверь и присоединиться к трапезе.

      – Рассказывайте! – заговорил доктор Розенблюм с полным ртом. – Как дела в школе?

      – Хорошо! – слишком быстро ответил Аттикус. – Мое исследование продвигается очень быстро.

      – Здорово, – ответил доктор Розенблюм. – Гарвард еще услышит про тебя! Но что вас привело ко мне? Я рад встрече, но всё так неожиданно. Что-то случилось?

      – Нет, всё в порядке! – ответил Джейк. – Просто хотели повидаться. А у Аттикуса к тебе вопросы. Для исследования.

      – Буду рад помочь. Какие вопросы?

      – Ну, я изучаю сельскохозяйственные культуры, – начал Аттикус. – Основные культуры в Римской империи и кто ими занимался за пределами Италии.

      – Как интересно!

      Дэн закатил глаза, и Эми пришлось ткнуть его локтём в бок.

      – Да, – продолжал Аттикус, – мне все время попадается одно растение, о котором мало что известно… Сильфий.

      Доктор Розенблюм энергично закивал головой, при этом пытаясь быстро проглотить большой кусок пирога:

      – М-м-м, дело в том, что о сильфии почти ничего неизвестно. Редчайшее растение. Произрастало с седьмого века до нашей эры по первый век нашей эры. В Риме за него платили столько же, сколько за серебро.

      – И для чего его использовали? – спросил Джейк.

      Доктор Розенблюм улыбнулся:

      – Для всего в принципе. Сильфий добавляли в еду как приправу, им же лечили все болезни. По крайней мере, так считается. Чего не едите? Давайте ещё по кусочку!

      Доктор Розенблюм выдал ребятам ещё по куску пирога.

      – Если сильфий – такое замечательное растение, то почему оно исчезло? – спросил Джейк. – Почему нельзя было просто начать выращивать больше?

      – Никто точно не знает, – ответил доктор Розенблюм, откидываясь в кресле и собирая крошки со своего мятого галстука. – Может, запасы сильфия быстро подошли к концу, а потом случился неурожайный год. Другие считают, что он был дикорастущим, выращивать его не получалось, но это вряд ли.

      – А его выращивали здесь, в Карфагене?

      – В Карфагене? – переспросил доктор Розенблюм. – Нет, больше всего его было в Кирене, если