Игра в жизни. Джеймс Дэшнер

Он посмотрел на друзей, на родителей Сары. – Вы даже не представляете, каково это – быть утилитой. Может, для вас, народ, мы просто строчки кода, но на самом деле все не так. Мы – нечто большее. Я – личность, разумная личность, осознаю себя. И мне плевать, что там говорят другие. Меня, может, и написали, но я умею слушать свое сердце! Для меня родители были реальны – пока Каин их не стер. А Хельга… она мне как бабушка. Это – точно Хельга, я уверен.

      – Бабушка? – переспросила няня. – Ты серьезно?

      – Прости… Самая любимая тетя.

      Сара подошла к нему и некоторое время пристально смотрела в глаза.

      – Точно? Уверен?

      Майкл решительно кивнул.

      – Уверен. – Взглянул на Брайсона: – Железно.

      Брайсон пожал плечами.

      – Похоже, придется поверить тебе на слово, – неохотно признал он.

      – Не бойтесь, мы не такие, как Каин, – вмешалась Хельга. – Между нами есть разница. Большая разница.

      – Правда? – заговорил Джерард. – Просветите нас, что это за разница такая большая?

      Майкл Хельге, конечно, верил, но и ему стало любопытно.

      – Эта разница в том, – сказала Хельга, – что мы пришли остановить Каина. Она в том, что мы прибегли к Доктрине смертности как к последнему средству. И наконец, самое главное… самое главное, что мы эти тела потом вернем. Надеюсь, очень скоро. Вряд ли Каин будет настолько же щедр со своими жертвами.

      – Вернете тела? – переспросил Брайсон. – Как?

      Хельга снова опустилась на стул.

      – Самое время рассказать об Улье.

      2

      Улей. Это слово ошеломило Майкла. Взглянув на притихших друзей, он мотнул головой в сторону стульев.

      – Выслушаем ее?

      Никто не ответил – все просто молча расселись.

      – Улей, – повторила Хельга. – Его создал Каин, с какой целью – мы не знаем. Каин свое детище надежно защищает и поддерживает, однако мы нашли способ проникнуть внутрь. Точнее, вломиться. Улей – это ключ ко всему, к возможности восстановить наши миры, возвратить им прежний облик. Вернуть на место, – Хельга с грустью указала на себя, – абсолютно все.

      – Что за Улей? – настойчиво спросила Сара. – Мы о нем ни разу не слышали.

      – Да-да, конечно, – тихо согласилась Хельга. – Улей – это хранилище разума. То есть разумов.

      – Выходит, он – мозг виртнета? – уточнил Брайсон.

      Хельга покачала головой:

      – Нет, ничего подобного. Улей – это квантовый накопитель, содержащий невероятные объемы информации, в том числе и резервные копии утилит. Туда же отправляется живой разум, если тело пользователя занимает программа.

      Хельга указала на Майкла:

      – Как зовут человека, в чье тело тебя загрузили? Джексон Парк?

      – Портер.

      – Ах да, Портер. В общем, применив к тебе Доктрину смертности, Каин не убил его. Доктрина работает совсем не так. По непонятным пока причинам разум пользователя – воспоминания, опыт, его личность – загружается в Улей. Остается лишь строить догадки. Например,