Черный корсар. Эмилио Сальгари

с целой эскадрой.

      При входе в залив Маракайбо нас застиг ужасный ураган. Он вынес корабль на мель, а яростные волны разбили его вдребезги. Всего лишь немногие из нас с большим трудом выбрались на берег, и мы были в столь плачевном состоянии, что не смогли бы оказать ни малейшего сопротивления. К тому же у нас не было оружия.

      Ободряя отстающих, ваш брат осторожно повел отряд через болота, стараясь, чтобы испанцы не заметили нас и не организовали погоню.

      Мы надеялись найти надежное убежище в густых лесах, но нарвались на засаду. Триста испанцев во главе с самим Ван Гульдом напали на нас врасплох, окружили железным кольцом, перебили сопротивляющихся, а остальных увели в плен в Маракайбо.

      – И мой брат оказался в их числе?

      – Да, капитан. Хотя его оружием был один кинжал, он сражался, как лев, предпочитая умереть на поле боя, чем попасть в руки врага, однако фламандец его узнал и приказал схватить живым.

      Избитых и оплеванных, приволокли нас в Маракайбо, где приговорили к повешению. Однако мне с моим другом, Ван Штиллером, повезло больше, чем другим. Вчера утром мы совершили побег.

      Из хижины одного индейца, у которого мы нашли пристанище, мы наблюдали казнь вашего брата и его храбрых корсаров, потом, вечером, с помощью одного африканца захватили лодку, решив пересечь Мексиканский залив и добраться до Тортуги. Вот и все, капитан.

      – Итак, мой брат погиб!.. – сказал корсар, и его спокойный голос был страшен.

      – Я видел это, как вижу вас сейчас.

      – И он, как видно, все еще висит на площади?

      – Да! И провисит еще три дня.

      – А потом его выбросят…

      – Да, капитан.

      Корсар вскочил с места и подошел к флибустьеру.

      – Ведом ли тебе страх?.. – спросил он странным голосом.

      – Я не боюсь самого дьявола, капитан.

      – Тебе не страшна смерть?

      – Нет.

      – Ты последуешь за мной?

      – Куда?

      – В Маракайбо.

      – Когда?

      – Этой ночью.

      – Пойдем на штурм города?

      – Нет, для этого у нас пока недостает сил, но Ван Гульд еще услышит обо мне. Сейчас я отправлюсь туда с тобой и с твоим товарищем.

      – Одни? – спросил Кармо с удивлением.

      – Да, одни.

      – Но что вы задумали?

      – Мне нужно тело моего брата.

      – Смотрите, капитан, не угодите в их руки сами.

      – Да знаешь ли ты, кто такой Черный корсар?

      – Гром и молния! Это самый храбрый из всех корсаров Тортуги.

      – Тогда иди и подожди меня на мостике. Скажи, чтобы приготовили шлюпку.

      – Не надо, капитан, у нас есть своя, это настоящая гоночная лодка.

      – Отлично!

      Глава 2

      Отчаянная вылазка

      Кармо бросился выполнять поручение, зная, что прославленный корсар не любит медлить.

      Он нашел Ван Штиллера недалеко от люка, где тот разговаривал с боцманом и флибустьерами, расспрашивавшими его об ужасном конце Красного корсара и членов его команды. Моряки наперебой предлагали самые ужасные планы