Клетчатая зебра. Дарья Донцова

3

      Когда много лет знаешь человека, понимаешь, какова будет его реакция на те или иные события. Едва я подсела в кафе за столик к Савельевым, как Верочка воскликнула:

      – Ненавижу бродить по магазинам, но Ирочке нужно новое платье! А ты небось ищешь подарок для Пестовой, тебя ведь тоже пригласили на свадьбу?

      – Точно, – лихо соврала я, не упоминув о том, что набор хрустальных бокалов в золотой коробке, перевязанной алой лентой, уже ждет своего часа в моей гардеробной.

      – Мамочка, – хитро улыбнулась Ира. – Похоже, у тебя голова болит?

      – Всякий раз, попадая в универмаг, я испытываю приступ мигрени, – простонала Савельева. – Доченька, не волнуйся. Сейчас приму пару таблеток, запью их крепким чаем, и потащимся по лавкам. Этот «Рай» настоящий ад! Представляешь, Дашута, Иришка уперлась и твердит: «Хочу платье только из «Рая», лишь в нем продают достойные вещи».

      – Мамулечка, – сладко запела Ира, – у меня есть лучшее предложение. Я могу сходить за платьем с тетей Дашей, она, в отличие от тебя, обожает шопинг.

      – Правда? – с легким удивлением откликнулась Вера. – Мне всегда казалось, что наоборот.

      Ира нагло пнула меня под столом ногой, и я немедленно принялась играть навязанную роль:

      – В последние месяцы я полюбила охоту за тряпками. Ты, Веруня, посиди спокойно в прохладе, отдохни часок, а мы с Ирочкой купим платье.

      В глазах Веры вспыхнула радость.

      – Вот спасибо!

      Ира живо вскочила:

      – Пошли, тетя Даша!

      – Ты ведь ни на минуту не оставишь ее в одиночестве? – тревожно спросила меня Верочка.

      – Конечно, – пообещала я и демонстративно взяла Иру за руку.

      Вцепившись друг другу в ладони, мы с ней, словно парочка послушных детсадовцев, прошагали до выхода из кафе. Очутившись в коридоре, Ирочка резко выдернула свою руку из моей.

      – Жесть! Как надоело быть дурой! – запальчиво воскликнула она.

      – Лучше расскажи о своей проблеме, – перебила я ее.

      Девочка округлила глаза.

      – Меня хотят похитить!

      – Ты говорила об убийстве, – напомнила я.

      Ирина прищурилась.

      – Так ведь это одно и то же! Если ребенка крадут, то чаще всего потом его лишают жизни.

      Я пожала плечами.

      – Возможны разные варианты. Что случилось?

      Ира вздернула брови, вновь округлила глаза и трагическим голосом начала рассказывать.

      Две недели назад Вера попросила дочку спуститься на первый этаж и взять из ящика почту. Та послушно отправилась вниз, вставила ключ в замок и увидела невдалеке кавказца лет сорока – он с нехорошей улыбкой смотрел на девочку. Ира не придала встрече ни малейшего значения. Но на следующий день тот же незнакомец крутился около ее гимназии, а потом встретился девочке на парковке у фитнес-клуба.

      – Я боюсь, – всхлипнула Ирочка. – Вдруг он сейчас здесь? Схватит меня, украдет, потребует выкуп! Этот тип меня стопудово преследует.

      – Неприятная ситуация, – согласилась я, – но, думаю, преступник