Алхимик Парцелиус. Сергей Сухинов

разом загалдели. Заволновались даже обычно молчаливые и невозмутимые тролли – ведь с Дурбаном ушло почти два десятка их собратьев.

      Парцелиус недовольно поморщился.

      – Вот еще, стану я летать в гости к какому-то Дурбану, – раздраженно буркнул он. – Да и до остального Сказочного народа мне дела тоже нет, раз не захотели идти со мной. Как же, город они строят! Небось, нашли где-нибудь на холмах пещеры, да и ютятся там, словно дикие звери.

      Лица сказочных существ заметно насупились, и Парцелиус понял, что перегнул палку. Он торопливо продолжил:

      – Но я, конечно, не оставлю ваших собратьев своей милостью. Как только мы закончим строительство города Всеобщего Счастья, я, так и быть, приглашу кое-кого из них в гости. Может, одумаются, и признают меня повелителем! А потом, если захотят, пусть селятся здесь. Возможно, я даже верну им прежние волшебные свойства – но, конечно, только после вас, моих верных подданных!

      Гном Ютан хитро подмигнул ему и вдруг закричал:

      – Слава нашему лорду Парцелиусу, слава!

      Его недружно поддержали кое-кто из гномов и леших. Алхимик не без удовольствия выслушал эти крики, а затем выразительно посмотрел на Ютана. Тот все сразу понял.

      – Да что же, братья? Разве так надо славить нашего благодетеля? А вдруг он рассердится?

      На этот раз «слава» прокричали почти все. От громкого шума с водной поверхности поднялись несколько стай птиц и, галдя, полетели в сторону островов.

      Парцелиус довольно ухмыльнулся.

      – Ладно, принимайтесь за работу, – снисходительно разрешил он. – Только чтобы на этот раз дворец получился, как следует!

      Араджан кивнул и призывно махнул рукой. Каменотесы, каменщики и лешие-плотники разобрали инструменты и разошлись по своим рабочим местам. Ютан хотел последовать за ними, но Парцелиус окрикнул его. Подождав, когда вокруг не осталось никого, кроме флегматично лежавшего на песке Васила, алхимик сказал молодому гному:

      – А ты не дурак. Хочешь стать моим слугой?

      Ютан почтительно склонил голову.

      – Еще как хочу! Надоело тесать камни. Я вообще-то из лесных гномов, что живут на севере Скандинавии, и все эти тяжелые работы терпеть не могу. Вот если нужно золото разыскать в корнях деревьев или какие-нибудь драгоценные камни – это я запросто. А вглубь земли наш народ не забирается, мы же не горные гномы!

      Глаза Парцелиуса жадно заблестели.

      – А ты не врешь? – подозрительно спросил он. – Я имел дело с альпийскими гномами. Толку от них – чуть. Совсем на золото да на серебро чутье потеряли!

      Ютан ухмыльнулся и еще раз поклонился.

      – Не сомневайся, лорд, я много чего умею и тебе пригожусь. Надо же этих болванов как-то в узде держать, верно?

      Парцелиус ответил вопросом на вопрос:

      – А в лесных растениях ты чего-нибудь смыслишь? Мне бы это пригодилось, хотя я и сам знаток в ботанике хоть куда.

      Ютан понимающе кивнул.

      – Кое-чего смыслю. Но,