В жарких объятиях. Мишель Синклер

возникавшие у слуг. Размышляя над событиями этого дня, Рейлинд осознала, что большинство важных решений было принято Креваном. И хотя она ни за что бы в этом не призналась, он вызывал у нее восхищение.

      Ее отец обычно командовал, отдавая распоряжения резким голосом, и всю свою жизнь Рейлинд делала то же самое. Если ее толкали, она толкала в ответ. Ее независимость нравилась Крейгу, но не Кревану. Ему подобное поведение претило, и Рейлинд не могла понять, почему ее беспокоит его неодобрительное отношение к ней. А это действительно не давало ей покоя.

      Уступив желанию, мучающему ее всю дорогу, Рейлинд пришпорила лошадь и догнала Кревана. Впервые с начала путешествия он перевел свой устремленный вдаль взгляд на нее. Синие глаза быстро скользнули по ее фигуре, а затем обратились к крупу лошади, где были закреплены четыре полные сумки. Две из них были теми «дополнительными вещами», на которые он дал свое согласие. Креван приподнял бровь.

      – Не надо ничего говорить, – попросила Рейлинд и чуть слышно добавила: – Мериел меня умоляла…

      Креван обезоруживающе улыбнулся ей кончиками губ. Было очень трудно не обернуться, слыша совсем рядом голос Мериел. На лошади она держалась просто ужасно. Креван всего несколько раз увидел ее боковым зрением, но этого оказалось достаточно, чтобы у него разболелась голова. Зато Рейлинд была грациозной и элегантной всадницей, составляя единое целое со своим конем.

      – Если две дополнительные сумки понадобились Мериел, то почему они не приторочены к седлу ее лошади?

      В ответ Рейлинд насмешливо фыркнула.

      – Ты сам знаешь почему.

      Обычно суровое лицо Кревана смягчила улыбка, сделав его почти привлекательным.

      – Ты хорошо ездишь верхом. Почему ваш отец не научил этому твою сестру?

      Рейлинд моргнула. Сначала улыбка, а теперь еще и комплимент? И то и другое было редкостью. Она вообще не помнила, чтобы Креван ее хоть раз за что-нибудь похвалил.

      – Откуда ты знаешь, что именно отец учил меня ездить верхом?

      Креван подбородком указал на ее руки.

      – Ты держишь поводья, как он.

      Рейлинд опустила глаза.

      – А-а… – протянула она, а затем, испытывая непреодолимое желание вступиться за сестру, добавила: – Мериел тоже умеет ездить верхом…

      – Это не верховая езда, – перебил ее Креван. – Мериел просто сидит на большом животном, и если бы Крейг ей не помогал, она бы уже давно свалилась на землю.

      Рейлинд понимала, что Креван прав. Мериел действительно не умела ездить верхом, и это было еще мягко сказано.

      – Просто она никогда по-настоящему этому не училась. Когда мы были маленькими и отец пытался преподать нам навыки верховой езды, Мериел становилась просто невыносимой и отказывалась чему-либо учиться.

      – Рейлинд, сказать, что твоя сестра «невыносимая», – это не сказать ничего, – проворчал Креван, и Рейлинд поняла, что он вспоминает недавнее «сражение» с Мериел.

      Участники