Самсон и Самсониха (сборник). Василий П. Аксенов

е показались толстые подошвы. Семенов с трудом протащил свое тело внутрь, откинул капюшон, вытер мокрое румяное лицо и весело сказал:

      – Разбушевалась стихия, прямо море-окиян! Ну, как, Максим Сергеевич, легче?

      Барсуков промолчал.

      – У вас, кажется, высокая температура. Примите норсульфазол, а лучше всего водочки с перцем. В каюте холодно, июнь, черт его побери!

      Озноб давно прошел. Барсукову было очень жарко, его душил кашель, и кололо в левом боку. «Пневмония», – подумал он и сказал:

      – Давайте и то и другое.

      – Скоро будет пристань. Может, вам лучше там остаться?

      Барсуков плотнее завернулся в макинтош, он чувствовал: температура, наверное, не меньше сорока.

      – Есть у меня страшный вражина, Виктор, – проговорил он, – мистер Ревматизм. Это вероломный тип. Стоит чуть зазеваться, как он нападает, и уж тогда, как говорится, ни дохнуть, ни…

      – Пойду скажу, чтобы заворачивали, – пробормотал Семенов и полез наверх.

      – Не надо! – крикнул ему вслед Барсуков.

      «И угораздило же вчера после осмотра верфи попасть под дождь! Ничего, до Ленинграда не загнусь, а там на самолет – и в Москву. Ленушка дома пенициллином накачает, и опять здоров старый конь – тащи воз, призы бери на скачках».

      Резкая боль в правом коленном суставе, словно прошла сквозь тело длинная игла, заставила его застонать. Начинается! Теперь, он знал, суставы вспухнут, нельзя будет шевельнуться. Он встал, высунул голову в люк и крикнул:

      – Виктор! Поворачивайте к пристани.

      – А мы уже подходим, Максим Сергеевич, – ответил из рубки Семенов.

      Сквозь частую сетку дождя были видны голубые постройки пристани и белый красавец – теплоход «Онега», ошвартовавшийся у причала. Здесь, за выступающим далеко в озеро каменистым мысом, волны были меньше. Катер бойко подбежал к причалам.

      Семенов взял было Барсукова под руку, но тот досадливо поморщился – оставьте! – и, тяжело ступая, медленно пошел к проходу, за которым теснились в ожидании посадки пассажиры, в основном женщины с малыми детьми, с мешками и деревянными чемоданами. Барсуков открыл калитку; должностное лицо, приставленное для порядка, робко отступило.

      – Где начальника найти? – спросил Барсуков.

      – Начальник у нас уехавши, в отпуске.

      – Ну кто там, зам или кто?

      – Зам есть. Пожалуйте прямо, потом налево.

      – Проводите! – коротко приказал Барсуков.

      Заместитель начальника пристани Иван Сергеевич Сбигнев чаевничал у себя в кабинете, когда раздался короткий стук и в комнату вошел тяжеловесный мужчина явно не местного вида. Макинтош из серого наитончайшего габардина струился вниз серебристыми волнами. Такой макинтош был затаенной мечтой Сбигнева. Под мышкой вошедший держал кожаную папку с молниями.

      – Здравствуйте, – сказал незнакомец, – моя фамилия Барсуков. – И протянул Сбигневу широкую ладонь.

      Барсуков? У Сбигнева похолодело где-то внутри. «Что его к нам занесло? Он же был в… Вот оказия!»

      – Сбигнев, – растерянно пробормотал он. – Прошу вас, садитесь. Чем могу служить?

      В кабинет без стука ворвался Семенов.

      – Разузнал, Максим Сергеевич! Больница водников, двадцать пять коек. Врач, как говорят, хороший.

      Барсуков повернулся к Сбигневу:

      – Вот, товарищ… Сбигнев, придется мне у вас отлежаться денька три: ревматизм разыгрался. Связь с Москвой у вас есть?

      – С Москвой? – Сбигнев растерянно моргнул.

      – Я имею в виду телефонную связь. Мне нужно будет часто говорить с Москвой.

      – Это сделаем, обеспечим, товарищ Барсуков. Слышимость удовлетворительная.

      – Ну, хорошо. Виктор, вы не задерживайтесь! Попросите Нестеренко отложить заседание коллегии до четверга. Впрочем, я сам ему позвоню. В Ленинграде распорядитесь насчет катера. Отправляйтесь!

      – Максим Сергеевич, я хотел бы вас…

      Барсуков поморщился: боль усиливалась.

      – Вы слышали, что я вам сказал?

      Он протянул Семенову руку, насильственно улыбнулся.

      – Не обижайтесь. Вы дельный парень. Съездили мы с вами хорошо, да вот только чепуха эта немного напортила. В общем, проваливайте, товарищ Сбигнев обо мне позаботится.

      – Это безусловно, не волнуйтесь! – Сбигнев суетливо вскочил. – Сейчас распоряжусь насчет машины.

      Он вышел из кабинета вместе с Семеновым. Максим Сергеевич видел в окно, как Семенов обычной своей энергичной походкой прошел по причалу и спрыгнул вниз, на палубу катера. Барсуков поймал себя на том, что уход Семенова вызвал у него странное детское чувство одиночества и беззащитности.

      …Пристанский «газик» ухал по разбитому булыжнику мимо низких бревенчатых строений. Улицы поселка под непрерывным моросящим дождем выглядели нерадостно. По дощатым мосткам спешили согбенные фигурки. Холодные тучи, как стадо